Ученые провели ДНК-анализ и выяснили, что скифское общество, состоявшее из групп воинственных кочевников, было сосредоточено вокруг элитных династий могущественных мужчин и женщин более 2500 лет назад. По словам исследователей, социальное неравенство у кочевников возникло около 900 года до нашей эры, в железном веке, сообщает Live Science.

[see_also ids="575359"]

Большая часть того, что археологи знают о скифах, почерпнута из древнегреческих и римских рассказов о них, а также останков, похороненных в курганах, разбросанных по всей Евразии. В древности были известны татуированные мумии скифов и их замысловатые украшения с изображениями животных. Известно было и о женщинах-воительницах скифов, которые, вероятно, положили начало преданиям об амазонках. Но скифы не оставили собственных письменных свидетельств и, вероятно, были ассимилированы другими культурными группами после нескольких военных поражений около 200 года до нашей эры.

В ходе нового исследования ученые секвенировали ДНК 85 скифов железного века, чтобы лучше понять, как эти географически разбросанные группы были связаны между собой и как было устроено их политическое общество. Анализ показал, что кочевыми группами из централизованных мест правили элитные семейные династии, что может объяснить появление социального неравенства у кочевников.

Исследователи получили геномы из скелетов 38 представителей элиты и 47 представителей неэлиты, похороненных в курганных гробницах на 20 археологических объектах в период с 900 по 200 год до н. э. Гробницы неэлиты были меньше гробниц элиты, и в них не было впечаляющего оружия и золотых артефактов, характерных для гробниц элиты.

Анализ ДНК показал, что представители элиты в 11 раз более чаще были связаны родственными узами друг с другом, чем с представителями не элиты. Это указывает на существование мощной расширенной семейной группы, управлявшей степными кочевниками.

Среди представителей элиты были обнаружены две пары родных братьев, брат и сестра, а также родитель и ребенок. В одном случае братья были похоронены в разных местах на некотором расстоянии друг от друга. Кроме того, ученые нашли двух дедов и внука из представителей элиты, похороненных на разных кладбищах.

«Возможно, это указывает на некоторую степень географической централизации элитных захоронений, которые в среднем расположены ближе друг к другу. Например, в Сибири есть район, известный как «Долина царей», где находится множество больших курганов, которые, вероятно, относятся к элите того же периода, что и в нашем исследовании», — заявила соавтор исследования Айнаш Чайлдебаева, генетический антрополог из Техасского университета в Остине.

Ученые также изучили исторические утверждения греческих авторов, таких как Геродот, о том, что женщины занимали высокое социальное положение.

«Важным наблюдением нашего исследования стало заметное присутствие женщин из элиты. Почти половина представителей элиты в нашем наборе данных были женщинами, что указывает на высокий социальный статус женщин в скифском обществе железного века», — заявила Айшин Галичи, первый автор исследования и археогенетик из Института эволюционной антропологии им. Макса Планка в Германии.

Анализ ДНК раскрыл тайну «Золотого человека». Это скелет подростка, обнаруженный в 1969 году в кургане в Казахстане, вместе с более чем 4000 золотыми украшениями и серебряной чашей с надписью, которая так и не была расшифрована. Хотя пол скелета не удалось определить по костям, эксперты предположили, что это был могущественный воин-мужчина.

«Хотя полученные нами данные имеют низкий охват, мы обнаружили, что генетически этот человек с гораздо большей вероятностью является мужчиной, чем женщиной, но мы не выявили никакой родственной связи с «Золотым человеком», — сказала Чилдебаева.

Анализ костей указал на молодой возраст «Золотого человека» - 17 лет. По словам Чилдебаевой, это и высокий статус человека, на который указали золотые украшения, являются явным свидетельством правления элитной династии.   Она привела еще один пример: пара захоронений деда и его годовалого внука, оба похоронены в элитных курганах. Эти захоронения детей из элиты подтверждают вывод о том, что степные кочевники железного века унаследовали свой социальный статус.

Напомним, украинские археологи обнаружили красные комки киновари — минеральной формы высокотоксичного химического вещества сульфида ртути — в двойном захоронении двух скифских женщин возрастом 1900 лет.