Ученые с помощью телескопа «Джеймс Уэбб» обнаружили, что знаменитая «розовая планета» хранит соленый сюрприз и необычную химию атмосферы. И это открытие демонстрирует прогресс в изучении холодных миров за пределами Солнечной системы, сообщает Space.com.

[see_also ids="686285"]

Планету GJ504b открыли в 2013 году, она вращается вокруг звезды, похожей на Солнце, расположенной примерно в 57 световых годах от Земли. Ее масса примерно в 25 раз больше массы Юпитера, но розовая планета, хоть и называется так, может и не быть планетой. Возможно, это коричневый карлик, несостоявшаяся звезда, которая сформировалась как звезда, но не смогла набрать достаточно массы для ядерного синтеза водорода в гелий в своем ядре. Ученые называют объект «компаньоном планетарной массы», что означает объект размером с планету, вращающийся вокруг родительской звезды.

GJ504b – это один из самых холодных компаньонов планетарной массы, обнаруженных на данный момент с помощью наземных телескопов. Его температура достигает 290 градусов Цельсия. Новые же данные, полученные с помощью телескопа «Джеймс Уэбб», показали, что в облаках планеты содержится соль, ничего подобного раньше астрономы не наблюдали.

«Розовая планета — самый холодный из когда-либо обнаруженных с помощью наземных инструментов компаньонов. Многие группы по всему миру проводили последующие наблюдения, чтобы изучить ее свет, но она была слишком тусклой для наземных инструментов. Это сделало ее идеальной целью для «Джеймса Уэбба». Когда мы наконец получили ее спектр, он сразу показался нам интересным. Но как только мы начали глубже изучать данные, мы поняли, что это не похоже ни на что из того, что мы анализировали раньше», — заявил руководитель группы Аниш Бабурадж из Северо-Западного университета.

Ученые выяснили, что то, что «розовая планета» является относительно холодной, стало следствием ее возраста. Газовые гиганты и коричневые карлики рождаются горячими и охлаждаются по мере старения. Возраст GJ504b составляет от 2,5 до 4 миллиардов лет.

Разложив свет от «розовой планеты» на отдельные длины волн, ученые определили ее химический состав. Данные «Джеймса Уэбба» показали, что атмосфера объекта представляет собой богатый «химический коктейль», включая воду, углекислый газ, метан и аммиак. Но эти наблюдения не соответствовали моделированию атмосферы планеты-компаньона, пока команда не учла нечто совершенно неожиданное: облака соли в глубине атмосферы.

«Это первый случай, когда мы обнаружили, что соляные облака играют решающую роль в объяснении спектра объекта. Это хорошее напоминание о необходимости учитывать облака в наших моделях», - заявил Бабурадж.

Ранее астрономы с помощью телескопа «Джеймс Уэбб» обнаружили звездную перемычку в галактике GN20, которая образовалась спустя всего 1,5 миллиарда лет после Большого взрыва.