Американская компания Lockheed Martin разрабатывает новый перехватчик PAC-3 ACE для зенитных ракетных комплексов Patriot, который должен стоить менее половины цены современного PAC-3 MSE. При этом снижение стоимости будет достигаться не только за счет упрощения производства, но и за счет отказа от технологии прямого кинетического перехвата hit-to-kill. Для Украины такая ракета могла бы в будущем помочь увеличить запасы перехватчиков, однако быстро решить нынешний дефицит боеприпасов она не сможет. Об этом сообщает United24 Media со ссылкой на Defense Express, Defense One и представителей Lockheed Martin.

По словам вице-президента Lockheed Martin Джейсона Рейнольдса, конструкцию PAC-3 ACE существенно упростили по сравнению с PAC-3 MSE.

"Мы модифицировали переднюю часть, модифицировали заднюю часть, убрали двигатели управления положением – поэтому это больше не hit-to-kill", – пояснил Рейнольдс.

PAC-3 MSE является одним из ключевых средств перехвата российских баллистических ракет, которые использует Украина. Его особенность заключается в способности уничтожать цель прямым кинетическим ударом, непосредственно попадая в неё.

В новом PAC-3 ACE отказываются от части сложных и дорогостоящих технологий. В частности, ракета не будет иметь двигателей управления положением, обеспечивающих чрезвычайно точные маневры на конечной стадии полета.

Также вместо двухимпульсного твердотопливного двигателя планируется использовать более простой одноимпульсный. Кроме того, будет упрощена система наведения, а кинетическую боевую часть заменят на осколочно-фугасную. Еще одним компромиссом станет меньшая дальность поражения.

Таким образом, PAC-3 ACE не призван полностью заменить PAC-3 MSE. Новый перехватчик рассчитан прежде всего на те цели, для поражения которых не обязательно использовать самый дорогой боеприпас. Украина использует Patriot для защиты от российских баллистических ракет, однако остро нуждается в дополнительных перехватчиках.

Появление более дешёвой ракеты в перспективе могло бы позволить создавать значительно большие запасы боеприпасов. В то же время дорогие PAC-3 MSE можно было бы использовать прежде всего против наиболее сложных целей. Однако PAC-3 ACE пока находится на стадии разработки. По данным Defense One, первый полет нового перехватчика ожидается только в начале 2028 года, а серийное производство может начаться примерно через 18 месяцев после этого – ориентировочно в 2029 году.

Поэтому в ближайшее время новая ракета не поможет Украине преодолеть дефицит перехватчиков Patriot. В то же время Lockheed Martin работает над увеличением производства уже имеющихся PAC-3 MSE.

В июле Пентагон заключил с компанией многолетнее соглашение стоимостью до 53,86 млрд долларов. С учетом предварительного заказа общая стоимость контракта достигает 58,62 млрд долларов.