Новые правила Foreign Media Facilitation Guidelines фактически передают возможность проведения репортажей в большинстве регионов страны под контроль органов власти. Документ не определяет сроков рассмотрения заявок на получение разрешения - так называемого NOC (No Objection Certificate).

Иностранные журналисты и ранее нуждались в таких разрешениях, однако процесс мог длиться месяцами или завершаться без ответа, что усложняло оперативное освещение событий в стране с населением около 240 млн.

Представители медийного сообщества раскритиковали новые правила. Политический комментатор Мустафа Наваз Хохар заявил, что они фактически "душат международные СМИ в условиях все большего сокращения пространства для свободы прессы".

Редактор пакистанской газеты Dawn Заффар Аббас назвал новые требования неприемлемыми. По его словам, за более чем 40 лет работы журналистом в стране он не сталкивался с такими ограничениями.

В свою очередь, власти настаивают, что правила не направлены на ограничение деятельности СМИ, а лишь создают административный механизм для проверки журналистов, облегчения доступа и координации работы.

Тем временем, документ предусматривает потерю аккредитации за "действия против идеологии, суверенитета, безопасности или общественного порядка Пакистана". Критики называют эти формулировки слишком расплывчатыми.

Отдельное беспокойство вызвала ситуация в подконтрольном Кашмире. После публикаций международных СМИ о протестах в регионе представители Министерства информации призвали журналистов немедленно покинуть территорию и оформить соответствующие разрешения.

Регион остается политически чувствительным из-за многолетнего спора между Индией и Пакистаном. Освещение протестов там осложняется также ограничениями доступа к интернету.

По данным Индекса свободы прессы, Пакистан занимает 153-е место из 180 стран.  

Напомним, в пакистанскую столицу Исламабад вошли тысячи протестующих, требовавших освобождения из заключения бывшего премьер-министра Имрана Хана. Вооруженные силы использовали слезоточивый газ против митингующих.

Конфликт между Индией и Пакистаном: возможна ли ядерная война