Возле украинской антарктической станции «Академик Вернадский» заметили королевского пингвина. Этот вид не обитает в районе станции, а ближайшая его колония расположена примерно в 2 тысячах километров от места наблюдения, сообщил Национальный антарктический научный центр (НАНЦ) в Facebook.

Появление королевского пингвина стало уже вторым подряд случаем визита «монарших» птиц к украинским полярникам. Недавно возле станции также заметили императорского пингвина. По информации НАНЦ, как и предыдущий гость, королевский пингвин пробыл на Галиндезе около суток, после чего продолжил своё путешествие.

Необычного гостя заметил биолог 31-й Украинской антарктической экспедиции Кирилл Сулима. В тот момент он работал неподалеку от мыса Пингвин-пойнт на другой стороне острова от станции.

[see_also ids="675947"]

«Королевский пингвин стоял неподалеку от группы наших традиционных обитателей — субантарктических пингвинов, держась в стороне, но и не отходя далеко. Моё внимание привлекли рубцы от заживших ран на его спине и животе. Они красноречиво свидетельствовали о непростой жизни королевских пингвинов, на которых охотятся морские леопарды и косатки», — рассказал Сулима.

В отличие от императорских пингвинов, которые выбирают для жизни более холодные районы Антарктики, королевские пингвины населяют субантарктические острова, где климат мягче. По разным оценкам, мировая популяция вида насчитывает от 1,6 до 2,2 миллиона размножающихся пар. Королевский пингвин также относится к видам, вызывающим наименьшую озабоченность с точки зрения сохранения.

Королевские пингвины занимают второе место по размерам среди всех видов пингвинов. Их рост достигает около одного метра, а вес — до 18 килограммов. Благодаря оранжевой окраске щек, шеи и клюва их считают одними из самых ярких представителей семейства.

[see_also ids="668467"]

Эти птицы хорошо приспособлены к охоте под водой. В поисках рыбы, криля и кальмаров они погружаются на глубину от 100 до 300 метров.

Особенностью вида является длительный цикл размножения. Королевские пингвины откладывают только одно яйцо, которое самец и самка поочерёдно высиживают на лапах, прикрывая складкой кожи. От откладки яйца до появления полностью оперенного птенца проходит от 14 до 16 месяцев, поэтому следующее размножение обычно откладывается на более поздний срок.

Напомним, что первый птенец сезона вблизи станции «Академик Вернадский» вылупился раньше, чем когда-либо в истории наблюдений. Тогда сообщалось, что на острове обитает рекордное количество пингвинов — около 7 тысяч птиц, и было зафиксировано более 2300 гнезд с яйцами.