12 декабря 2022 года аппарат Mars Reconnaissance Orbiter, который летает вокруг Марса на высоте 251 километра, сделал фотографию холма на Красной планете. Это мог бы быть абсолютно непримечательный снимок, как тысячи других, но он отличается от других. Кажется, что нечто смотрит на наблюдателя, сообщает Science Alert.

[see_also ids="695491"]

Две круглые впадины напоминают глаза. Между ними книзу сужался светлый гребень, похожий на очаровательную мордочку. Все это было обрамлено круглой трещиной, похожей на голову. Если посмотреть на все вместе, кажется, что на Марсе расположился медвежонок.

«Здесь есть холм со структурой обрушения V-образной формы (это "нос"), два кратера ("глаза") и кольцевая система трещин ("голова")», — объяснил в 2023 году Альфред Макьюэн, планетолог из Университета Аризоны, возглавляющий группу специалистов по работе с камерой HiRISE.

По его мнению, кольцевая трещина возникла в результате проседания рыхлого грунта над погребенным ударным кратером, который давно заполнился отложениями. «Нос» может быть жерлом вулкана или грязевого вулкана, а V-образная форма, которая окружает его, - это путь, по которому когда-то лилась лава.

Почему же нам кажется, что на нас смотрит медвежонок? Это явление называется парейдолией. Этот механизм способствует тому, что мы можем увидеть лицо в фарах автомобиля или «святого» в разводах в луже. Человеческий мозг эволюционировал так, чтобы быстро распознавать лица — даже на расстоянии или при плохом освещении.

Возможно, это объясняется тем, что на протяжении большей части истории человечества способность распознать лицо всего на полсекунды раньше, чем это сделает другой примат, могла стать решающим фактором: заметить угрозу или пропустить ее. Обратной стороной такой чувствительности системы распознавания образов является ее склонность видеть лица повсюду — даже на зернистом снимке марсианской скалы, сделанном с орбиты.

Недавно ученые провели исследование, которое предоставило новые доказательства того, что Марс состоит из двух очень разных половин. В глубинах южного полушария Марса температура на 400 градусов Цельсия выше, чем в северном полушарии, что углубляет загадку странного противоречия между плоским севером Красной планеты и скалистыми южными возвышенностями.