Космический телескоп «Хаббл» NASA и ESA зафиксировал обширную туманность LHA 120-N44, или N44, в Большом Магеллановом Облаке. Её главной особенностью стала гигантская «суперпузырь», которая помогает астрономам исследовать процесс рождения новых звёзд.

Большое Магелланово Облако расположено примерно в 160 тысячах световых лет от Земли и является крупнейшей из малых галактик-спутников Млечного Пути. Близость этой галактики позволяет детально наблюдать области активного звездообразования, такие как туманность N44 в созвездии Золотой Рыбы.

Наиболее заметными элементами N44 являются огромная центральная полость и плотная оболочка из газа и пыли, окружающая её. Центральная суперпузырь имеет размеры около 210 на 140 световых лет и образовалась благодаря мощным звёздным ветрам и взрывам сверхновых от массивных звёзд в центре скопления.

[see_also ids="687559"]

Когда эти звезды рассеяли окружающий газ, вытесненное вещество сжалось и сформировало оболочку вокруг суперпузыря, светящуюся под воздействием ультрафиолетового излучения массивных звезд. Именно в этой уплотнённой газовой структуре сейчас рождаются новые звёзды, что делает регион ценным для исследований механизмов звездообразования.

Астрономы пытаются определить, сколько времени проходит от коллапса холодных газовых облаков до запуска термоядерной реакции в недрах молодой звезды. Наблюдения за N44 помогают проследить этот процесс в среде с низким содержанием тяжёлых элементов, схожей с условиями ранней Вселенной.

В ходе исследования №14689 «Хаббл» каталогизировал почти полмиллиона объектов, среди которых около 30 тысяч звёзд доглавной последовательности — молодых светил, в ядрах которых ещё не началось превращение водорода в гелий. Такое количество молодых звёзд удалось обнаружить благодаря высокой чувствительности и пространственному разрешению телескопа. Его инструменты способны различать даже тусклые объекты в очень плотных звёздных скоплениях.

Недавно ученые с помощью телескопа «Хаббл» увидели последствия взрыва единственной известной в нашей галактике «гелиевой новой» V445 Puppis, которую более 20 лет скрывало плотное облако пыли. Внутри системы исследователи зафиксировали уникальные космические «шары», мчащиеся сквозь космос со скоростью около 32 миллионов километров в час.