Археологи, проводившие в Мексике раскопки перед строительством новой железной дороги, обнаружили алтарь. Его обнаружили в Туле – бывшей столице тольтеков, который датируется 950-1100 годами. И этот алтарь преподнес ученым мрачный сюрприз, сообщает Science Alert.

[see_also ids="654318"]

Тула или на языке науатль как Толлан процветал осле упадка расположенного к юго-востоку мегаполиса Теотиуакана и до возвышения империи ацтеков. Город стал сердцем цивилизации тольтеков, чья архитектура, религия и художественные традиции оказали влияние на более поздние культуры центральной Мексики. Столетия спустя ацтеки почитали тольтеков как легендарных строителей и ремесленников.

В ходе раскопок археологи обнаружили обсидиановые лезвия и керамические сосуды, а также человеческие останки. По мере продолжения раскопок масштаб находки становился все более ясным. Ученые нашли четыре черепа, один из которых все еще был прикреплен к нескольким шейным позвонкам. Поэтому археологи решили исследовать вопрос о том, был ли этот человек обезглавлен.

Если голова отделяется от тела после захоронения, это происходит только после истощения мягких тканей, которые удерживали ее на шее. Но обнаруженный череп был удален, когда эти ткани все еще были целыми.

Исследователи также обнаружили стены и полы, указывающие на то, что алтарь когда-то стоял в центре двора, возможно, в элитной резиденции или административном комплексе.

«Мы предполагаем, что это были либо комнаты, либо часть элитного окружения, либо, для групп более высокого ранга, остатки дворцов, которые могли существовать на этом месте. Мы знаем, что на окраинах Тулы были кварталы высшего и среднего классов, а гораздо дальше — кварталы простого народа», — сказал археолог Виктор Франсиско Эредиа Гильен из Национального института антропологии и истории (INAH) в Мексике.

Сам алтарь был квадратным со стороной длиной около метра. Он состоял из трех слоев: основания из добытого камня, возможно, андезита; среднего слоя из модульных блоков, выточенных из того же камня; и верхнего слоя из речных камней и базальта.

У основания алтаря были обнаружены два черепа: один обращен вверх, другой — на юго-запад. Остальные два черепа, предположительно несколько человеческих бедренных костей, и другие артефакты были извлечены из-под уплотненного слоя штукатурки перед алтарем.

Ученые считают, что останки были человеческим жертвоприношением и намерены провести исследование, чтобы подтвердить это.

«Хотя металлы обрабатывались уже в постклассический период, мы знаем, что здесь обезглавливание все еще производилось обсидиановыми или кремневыми ножами, оставляя на костях следы разрезов», — сказал Эредиа Гильен.

Ранее археологи нашли в Мексике каменную голову змеи периода ацтеков. Она была изготовлена около 500 лет назад.