Ученые из Фонда Чарльза Дарвина, которые изучали дно океана недалеко от Галапагосских островов с помощью подводного робота, обнаружили необычного осьминога. Он окрашен в синий цвет, а его размеры сопоставимы с мячом для гольфа, сообщает Science Alert.

Новый вид осьминога нашли на глубине 1800 метров. «Я сразу поняла, что это что-то действительно особенное», — сказала эксперт по осьминогам Джанет Войт из Музея естественной истории им. Филда в Чикаго, которой было поручено определить, к какому виду относится существо.

[see_also ids="680277"]

Сначала она получила фотографии осьминога, а затем ей передали образец нового вида. Войт отметила, что он похож на другой вид, который обитает у берегов Уругвая.

Обычно для описания нового вида осьминога необходимо разрезать экземпляр, чтобы изучить его рот, клюв, зубы и другие части. «У нас был только один экземпляр, поэтому я не хотела его разбирать», — сказала Войт. Вместо этого ученые провели компьютерную томографию, с помощью которой получила снимки осьминога, а затем создали его трехмерную копию.

Новый вид назвали Microeledone galapagensis. Он выделяется не только своим синим цветом, который считается самым редким в природе. Это самый маленький представитель рода Megaleledonidae. Обычно осьминоги этого рода крупнее и живут в Южном океане, который окружает Антарктиду.

«Его короткие щупальца с одним рядом присосок отличают его от большинства известных нам осьминогов. Даже среди других видов с короткими щупальцами и одним рядом присосок, его окраска и гладкая кожа на спине выделяют его», — сказала Войт.

Она также рассказала, что спина осьминога голубая, но под этим он ярко-фиолетовый. Вероятно, такая окраска помогает ему оставаться в безопасности. «Если осьминог схватит добычу, излучающую свет, этот свет может привлечь хищников, которые затем могут съесть осьминога. Поэтому осьминог накрывает добычу своей тёмной паутиной, обеспечивая себе безопасность», — объяснила Войт.

Ранее ученые выяснили, что окаменелость, которая сыграла ключевую роль в описании эволюции осьминогов,  оказалась не тем, чем считалась.