Ученые наблюдали за двумя горбатыми китами, которые независимо друг от друга установили новые рекорды миграции, проплыв расстояние между Австралией до Бразилией. Китов идентифицировали по характерным отметинам на хвостах, их заметили в двух локациях, расположенных на расстоянии 14500 километров друг от друга, сообщает Science Alert.

Киты двигались в противоположных направлениях и преодолели расстояние, большее, чем любой другой известный горбатый кит.

[see_also ids="649775"]

«Это очень редкое событие, но оно действительно замечательно демонстрирует, насколько широко распространены эти животные», — заявил Филип Клапхэм, бывший руководитель программы исследований китов NOAA, который не принимал участия в новых открытиях.

Горбатые киты известны тем, что совершают длительные миграции по крупным океанам по предсказуемым маршрутам. Обычно они двигаются по маршрутам, которые унаследовали от своих матерей. В теплые месяцы они питаются крилем и мелкой рыбой, а зимой размножаются в тропических водах.

Отследить перемещения существ, проводящих большую часть своей жизни под водой, сложно. В новом исследовании ученые проанализировали более 19 тысяч изображений китов, сделанных за последние 40 лет исследовательскими группами и учеными-любителями.

Ученые использовали программное обеспечение для распознавания, которое помогло различить китов по цветовой схеме их хвостов и зазубренным краям. И они заметили двух китов в местах размножения на востоке Австралии и в Бразилии. Это позволяет предположить, что они переместились из одного места в другое.

Один из китов проплыл более 15 тысяч километров. Это расстояние превосходит предыдущие рекорды, включая горбатого кита, проплывшего от Колумбии до Занзибара.

Фотографии запечатлели китов в начале и конце их путешествия, поэтому ученые не знаю, по какому маршруту они следовали. Киты обычно не перемещаются между местами спаривания, поэтому пока неясно, почему эти два кита отправились в путешествие по отдельности.

Стефани Стэк из Тихоокеанского фонда китов предполагает, что киты могли встретить других китов на общих кормовых участках и отделились, вместо того чтобы вернуться туда, откуда пришли.

«Обнаружение не одной, а двух особей, пересекших границу между Австралией и Бразилией, ставит под сомнение наши представления о том, насколько обособлены эти популяции на самом деле», — сказала Стэк.

Ранее ученые заявили о том, что продолжительность жизни южных гладких китов значительно превышает 100 лет, а 10% из них могут прожить даже более 130 лет.  Более того, некоторые особи могут прожить до 150 лет. Это  гораздо больше 70-80 лет, которые традиционно считались максимальной продолжительностью жизни китов.