Ученые обнаружили в пещере на территории Сибири зуб неандертальца возрастом 60 тысяч лет с отверстием, появление которого нельзя объяснить только кариесом, вероятно, это следы древнейшего известного стоматологического лечения, сообщает Live Science.

Ученые отмечают, что у этого древнего родственника людей, вероятно, длительное время была сильная зубная инфекция. Во времена, когда добывать пищу было достаточно трудно, сильная зубная боль, которая мешает человеку есть, могла стать вопросом жизни и смерти.

[see_also ids="681108"]

По мнению исследователей, эту проблему неандерталец решил, проведя первую стоматологическую операцию. Он просверлил камнем корневые каналы, чтобы удалить поврежденную пульпиту. Сделал ли он это сам или ему кто-то помог, достоверно неясно.

Зуб нашли еще в 2016 году, но вопрос о том, откуда в нем появилось отверстие, оставался открытым. Теперь же исследователи провели серию экспериментов с зубами современных людей, которые показали, что оно могло появиться только в результате намеренного сверления.

«Тот факт, что было проведено это инвазивное лечение, и человек выжил, заставляет меня думать, что это еще один пример действительно очень глубокого понимания человеческой биологии и того, когда необходимо вмешательство, характерного для неандертальцев», — заявил соавтор исследования Джон У. Олсен, почетный профессор антропологии Университета Аризоны.

Микроскопический анализ неандертальского моляра выявил два участка глубокой деминерализации, свидетельствующих о сильном кариесе. Один из участков кариеса располагался в месте соприкосновения зуба с десной. Здесь исследователи обнаружили прямые бороздки, характерные для следов от сверления зубов.

Другой поврежденный участок перекрывал полость на поверхности зуба длиной 4,2 миллиметра, 2,8 миллиметра в ширину и 2,6 миллиметра в глубину. Вдоль верхнего края этого отверстия были видны крошечные отметины.

Затем команда провела эксперименты на трех зубах современных людей, чтобы выяснить, какие инструменты и движения необходимы для воспроизведения этих отметин. Это показало, что бороздки могли быть образованы вращательным движением небольших каменных орудий, изготовленных из местной яшмы. Ранее в этой же пещере были найдены многочисленные примеры орудий с длинными, тонкими, заостренными кончиками, которые могли служить этой цели.

Следы жевания, наложенные на бороздки вокруг полости, указывают на то, что эта особь «не только пережила операцию, — сказал Олсен, — но и прожила довольно долгое время, что позволило ее обычной жевательной активности начать стирать следы первоначального сверления».

Грегорио Оксилия, стоматологический антрополог из Свободного Средиземноморского университета в Италии, который не принимал участия в исследовании, заявил, что «это говорит о том, что корни инвазивной медицины и хирургии принадлежат не только Homo sapiens, но являются частью более широкого наследия, разделяемого с нашими ближайшими родственниками».

Возраст самых древних следов лечения кариеса, проведенного Homo sapiens, составляет 14 тысяч лет, их нашли на территории современной Италии. Новое открытие отодвигает временные рамки появления намеренной стоматологии на 45 тысяч лет и, как заявил Оксилия, «фундаментально меняет наше понимание эволюции здравоохранения человека».

Ранее ученые провели сканирование мозга людей и сравнили их с мозгом неандертальца. В результате они пришли к выводу, что Homo sapiens пережили своих родственников не благодаря более развитому мозгу.