Группа исследователей из Кембриджского университета в Великобритании и Университета Британской Колумбии в Канаде создала самую подробную на сегодняшний день карту изменений тканей молочной железы. Они выявили, что с возрастом молочные железы женщин претерпевают изменения, создавая среду, в которой растет вероятность развития раковых клеток, сообщает Science Alert.

Карта, состоящая из более чем трех миллионов клеток, отслеживает изменения тканей молочной железы с возрастом у женщин. Она показала, что наиболее значительные из них происходят в период менопаузы.

[see_also ids="679929"]

«Наша карта показала, что с возрастом ткани молочной железы женщин претерпевают значительные изменения, причем наиболее драматичные изменения происходят в период менопаузы. Изменения происходят и в возрасте двадцати лет, возможно, связанные с беременностью и родами, но они гораздо менее выражены», — заявил Пулкит Гупта, онколог и один из первых авторов исследования, в настоящее время работающий в Университете Вандербильта.

Ученые выяснили, что с возрастом количество клеток в тканях молочной железы уменьшается, меняется и структура тканей. Это создает условия для выживания и процветания раковых клеток, что может объяснить то, почему риск развития рака увеличивается с возрастом.

Издание отмечает, что раком молочной железы болеют и молодые женщины, но все же заболевание чаще диагностируют в возрасте 50 лет и старше.

Возраст является одним из самых больших факторов риска почти для всех видов рака, включая рак молочной железы. Отчасти это связано с тем, что с возрастом в клетках накапливаются генетические мутации, создавая аномальные клетки, которые могут бесконтрольно распространяться и превращаться в опухоли. Но то, как стареет ткань молочной железы и как эти изменения могут повлиять на развитие рака, было изучено мало.

В ходе исследования ученые проанализировали образцы нормальной ткани молочной железы 527 женщин в возрасте от 15 до 86 лет, которые перенесли операцию по уменьшению груди. Исследователи использовала передовые методы визуализации для составления карты отдельных клеток, создав детальную двухмерную картину изменений в ткани молочной железы с течением времени.

Карта показала, что клетки в ткани молочной железы делятся реже с возрастом, а количество иммунных клеток и стромальных клеток (которые образуют «каркас» ткани) уменьшается. То же самое происходит и с количеством эпителиальных клеток, выстилающих молочные протоки и структуры, вырабатывающие молоко, которые называются дольками.

«Неудивительно, что мы наблюдаем уменьшение количества эпителиальных клеток, поскольку они играют роль в выработке грудного молока, что становится менее важным с возрастом. Но масштаб изменений в ткани молочной железы нас удивил», — заявил один из ведущих авторов исследования Раза Али, онколог-патолог из Кембриджского университета.

Изменилась и структура ткани: молочные дольки уменьшились или исчезли вовсе, уменьшились и кровеносные сосуды, а жировой ткани стало больше. Иммунные клетки и стромальные клетки также отодвинулись дальше от эпителиальных клеток, что потенциально облегчает распространение раковых клеток.

В молодой груди было больше иммунных клеток, которые называются B-клетки, и активных T-клеток, которые могут помочь идентифицировать и уничтожить раковые клетки на начальной стадии их появления. В более зрелой груди, напротив, было меньше этих клеток, борющихся с раком, и вместо этого она была богаче макрофагами M2 — иммунными клетками, которые, согласно другим исследованиям, играют роль в развитии рака.

Ранее ученые заявили о том, что для взрослых людей, которые никогда не состояли в браке, риск развития рака выше, чем у женатых или тех, кто развелся. По словам исследователей из Университета Майями, риск выше на 68% для неженатых мужчин и на 85% для незамужних женщин.