Ученые обнаружили на Марсе гигантскую геологическую структуру, которая напоминает кольцо, остающееся на дне ванны после того, как с нее слили воду. По словам ученых, она может быть свидетельством существования океана, который когда-то покрывал треть поверхности Красной планеты, сообщает Space.com.

Исследования показывают, что в прошлом на поверхности Марса существовала жидкая вода, но долгое время оставалось неясным, ограничивалась ли она только реками и озерами, или же на Красной планете существовал собственный океан.

[see_also ids="676895"]

Предыдущие исследование позволили обнаружить множество геологических особенностей, напоминающих береговые линии. Однако береговые линии расположены на разных высотах по всей планете. Если бы они действительно были признаками стабильного океана, в идеале они должны были бы располагаться на одной и той же высоте, подобно тому, как уровень моря на Земле остается постоянным.

В новом исследовании ученые искали другие геологические особенности, которые могли бы служить признаками исчезнувших марсианских океанов. Они провели компьютерное моделирование, с помощью которого, по сути, высушили океаны Земли.

Ученые обнаружили, что наиболее характерной особенностью земных океанов, помимо воды, являются плоские полосы суши шириной до нескольких сотен километров и высотой 15-410 метров ниже уровня моря. Эти полосы, известные как прибрежные равнины и континентальные шельфы, огибают контуры места, где суша встречается с океаном, подобно кольцу, остающемуся на дне ванны, с которой спустили воду.

После этого ученые проанализировали топографические данные Марса, полученные орбитальными аппаратами. Они обнаружили плоскую зону на Марсе, которая указывала на прибрежный шельф океана в северном полушарии планеты. Вероятно, он покрывал треть поверхности небесного тела. Зона располагалась на глубине о 1800 до 3800 метров ниже уровня моря.

Для формирования прибрежного шельфа такого размера потребовалось бы много времени. Кроме того, такой рельеф не формируют озера. То есть, эти данные указывают на то, что океан на Марсе был стабильным и, вероятно, существовал миллионы лет.

Напомним, данные, полученные марсоходом Perseverance, показали, что на Марсе могут существовать кристаллы, которые чем-то напоминают рубины. Кроме того, возможно и существование камней, похожих на сапфиры.