Холодная война между СССР и Западом не раз ставила мир на грань ядерной катастрофы. Ее до сих пор нельзя считать завершенной, пока в России существует нынешний агрессивный режим.

А напоминанием о страшных временах гонки ядерных вооружений ХХ века является существование самого страшного побочного продукта эпохи "взаимного гарантированного уничтожения" – советской системы автоматического ядерного удара "Периметр". На Западе она известна под жутким названием "Мертвая рука" (Dead Hand). Издание Popular Mechanics рассказало о ней подробнее.

На протяжении десятилетий сдерживающим фактором в отношениях между США и СССР была доктрина взаимного гарантированного уничтожения (MAD): никто не нападает первым, потому что в ответ гарантированно получит такой же сокрушительный удар. В 1970-х годах политика "разрядки" несколько ослабила напряжение, но впоследствии она окончательно развалилась после вторжения СССР в Афганистан и избрания президентом США Рональда Рейгана, который развернул активную антикоммунистическую кампанию.

В 1984 году США запустили программу Стратегической оборонной инициативы (СОИ), известную как "Звездные войны". Хотя Вашингтон позиционировал ее как исключительно оборонный "щит", советское руководство увидела в этом смертельную угрозу. Система противоракетной обороны США не смогла бы перехватить тысячи советских ракет одновременно, поэтому в Москве решили: этот "щит" нужен американцам лишь для того, чтобы отразить слабые остатки ответного удара после их первой атаки, целью которой было обезглавить руководство страны.

Кремль опасался, что США уничтожат все высшее советское руководство одним точечным ударом, сделав невозможным отдачу приказа о запуске ракет в ответ. Именно для того, чтобы "рука" была способна нажать на красную кнопку даже тогда, когда она уже "мертва", СССР приступил к разработке "Периметра".

Развертывание системы состоялось в 1985 году. Ее целью было устранить человеческий фактор и "уникальную ответственность" военно-политического руководства в критический момент, а также гарантировать ответный ядерный удар по США при любых обстоятельствах.

Принцип работы "Мёртвой руки" описывается как полуавтоматический. Вот как она была устроена:

Пока существовал СССР, "Периметр" имел почти мифический статус на Западе. Однако после распада Союза существование "Периметра" официально подтвердили его разработчики и военные чиновники, в частности бывший офицер РВСП Валерий Яринич, ставший одним из главных предупреждающих об опасности этой системы.

"Периметр" не был демонтирован после окончания Холодной войны, а российские власти неоднократно косвенно подтверждали, что система до сих пор находится в работоспособном и "спящем" состоянии. Сегодня, в эпоху киберугроз и цифровых технологий, существование подобного компьютерного "судного дня", созданного ещё в 1980-х годах, вызывает новые опасения – от рисков технического сбоя до потенциальной уязвимости перед хакерскими атаками.