Среди школьников в СССР долгое время кочевала жуткая легенда о незаметном "шпионе" встроенном в обычный радиоприемник. На переменах и в пионерских лагерях дети шепотом пересказывали истории о том, как загадочная зеленая лампочка внутри аппарата на самом деле следит за каждым и передает информацию врагам а то и в КГБ.

Эта лампа (обычно типа 6Е5С) выглядела как светящийся зеленый круг с темным сектором, который сужался или расширялся в зависимости от точности настройки на волну. Визуально это очень напоминало зрачок глаза, который "наблюдает" за комнатой. Детскую фантазию, не избалованную фантастическим кино и видеоиграми, это могло изрядно будоражить.

Поскольку индикатор реагировал на изменение сигнала, он "моргал" или менял яркость в такт речи или музыке. У людей, не знакомых с радиотехникой, возникало впечатление, что устройство "живое" и реагирует на происходящее в помещении.

В условиях повсеместной цензуры и присутствия КГБ господствовало мнение: если государство дает тебе сложное устройство, которое позволяет слушать "вражеские голоса" (Радио Свобода, Голос Америки), то оно обязательно должно как-то это контролировать. Люди верили, что лампа не только принимает сигнал, но и работает как микрофон, передавая разговоры в комнате "куда надо".

Определенное основание у таких опасений все же было: спецслужбы действительно могли использовать сеть радиовещания или проводку для прослушивания. Впрочем, для этого использовались совсем другие методы и оборудование. А зеленая лампочка была лишь невинным вольтметром, который помогал найти четкий сигнал в шуме эфира.

Поэтому "зеленый глаз" стал идеальным техническим воплощением метафоры "у стен есть уши", хотя на самом деле он просто помогал лучше слышать джаз или новости. А миф умер сам по себе, когда на смену ламповым радиоприемникам пришли транзисторные.