Израиль планирует разработать собственный беспилотный боевой самолет нового поколения, возможности которого будут сопоставимы с американским истребителем пятого поколения F-35. Данный шаг отражает курс Иерусалима на снижение зависимости от прямой американской военной помощи. Кроме того, израильская оборонная промышленность стремится перейти к совместному с США производству и национальной технологической независимости. Об этом сообщает Bloomberg.

Масштабную инициативу озвучил чиновник, беседовавший с журналистами на условиях анонимности ввиду деликатности обсуждаемых вопросов. По его словам, Израиль планирует поэтапно сократить объем американской военной помощи в течение ближайшего десятилетия. Вместо безвозмездной поддержки страну интересует смещение акцента на совместную разработку и производство высокотехнологичной военной техники. К реализации проекта нового боевого БПЛА также могут быть привлечены и другие зарубежные государства-партнеры. На сегодняшний день Израиль уже обладает развитым парком военных беспилотников, однако большинство из них оснащены винтовыми двигателями и используются в основном для решения тактических задач наблюдения, разведки и нанесения точечных ударов.

Новый проект предполагает создание принципиально нового класса военной техники. Функционал F-35 в беспилотном формате будет обладать высокой стелс-малозаметностью, передовой радиоэлектроникой и ударным потенциалом, близким к истребителю F-35 Lightning II.

Перенос возможностей F-35 на беспилотную платформу позволит выполнять сложнейшие задачи в зонах с плотной ПВО противника без риска для жизни пилотов. Пересмотр оборонной стратегии происходит на фоне изменений в отношениях с США. Дорогостоящее противостояние с Ираном и масштабные разрушения в ходе израильской кампании в секторе Газа существенно подорвали прежде прочную двухпартийную поддержку Иерусалима в Вашингтоне. В Капитолии развернулись острые дебаты о том, следует ли США в целом продолжать поставки вооружений Израилю. Возросшая угроза введения политических ограничений на продажу американского оружия подтолкнула израильское руководство к активному поиску внутренних и альтернативных внешнеторговых решений.

Израиль уже сталкивался со сложными ситуациями из-за ограничений со стороны ключевых поставщиков оружия. Попав под ограничения Франции, Израиль наладил выпуск собственных боевых самолетов "Нешер" и "Кфир", хотя через несколько лет их производство было прекращено.

Десять лет спустя под сильным давлением Вашингтона Израиль вынужден был отказаться от разработки перспективного истребителя-бомбардировщика "Лави". В тот период США стремились не допустить появления сильного конкурента американскому оборонному экспорту как на израильском, так и на мировом рынке.

Поэтому сегодня, когда Израиль ведет боевые действия сразу на нескольких фронтах, исторический урок закрытия проекта "Лави" и текущие дискуссии в Конгрессе США делают создание собственного реактивного боевого БПЛА класса F-35 ключевым шагом к обеспечению долгосрочного военного и технологического суверенитета страны. Напомним, Кабинет безопасности Израиля одобрил ввод международных стабилизационных сил в сектор Газа. Это предусмотрено планом прекращения огня для анклава, предложенным президентом США Дональдом Трампом.