Две волны аномальной жары в Европе практически полностью растопили снежный покров на швейцарских ледниках в конце июня. Из-за этого ледники перешли в фазу интенсивного таяния почти на месяц раньше обычного срока, что может существенно ускорить потерю льда этим летом, сообщает The New York Times.

«Сейчас мы находимся в ситуации, которая обычно характерна для августа. Это действительно тревожно», — заявил гляциолог Швейцарской высшей технической школы Цюриха Матиас Гусс.

Альпийские ледники являются важным источником воды для значительной части Европы. Они обеспечивают питьевое водоснабжение, орошение сельскохозяйственных угодий, работу гидроэлектростанций, а также используются для охлаждения атомных электростанций. Зимой ледники покрываются слоем снега, который защищает лёд от солнечного тепла весной, однако после его таяния начинается непосредственная потеря ледяной массы.

[see_also ids="688157"]

В 2026 году сезон начался с дефицита снега: на ледниках Швейцарии его было примерно на 25 % меньше, чем в среднем в течение 2010–2020 годов. После этого страну накрыли две волны жары, во время которых во Франции, Германии, Швейцарии, Великобритании и других странах были зафиксированы рекордно высокие температуры.

Климатологи отмечают, что такая жара была бы практически невозможна без антропогенного глобального потепления. В то же время дискуссию об последствиях экстремальной жары, запланированную на Лондонской неделе борьбы с изменением климата, отменили из-за аномальной жары.

По оценкам швейцарских учёных, уже 29 июня общий запас снега и льда сократился до уровня, который обычно наблюдается только в конце июля. Ранее такая ситуация фиксировалась только в 2022 году — одном из самых жарких годов в истории Европы, когда аналогичный рубеж был достигнут всего на три дня раньше.

[see_also ids="688065"]

Из-за раннего исчезновения снежного покрова открытый лёд дольше находится под прямыми солнечными лучами, что значительно ускоряет его таяние. За последние два десятилетия швейцарские ледники ежегодно теряли от 1 до 4% своей массы, а в особенно жаркие годы этот показатель был еще выше.

Полевые измерения подтверждают скорость этого процесса. В ходе исследований на леднике Рони в конце июня ученые обнаружили, что в отдельных местах толщина льда уменьшилась примерно на один метр всего за десять дней.

Необычные условия наблюдаются и на крупнейшем леднике Альп — Большом Алече. На высоте свыше 3400 метров снег уже стал мокрым и активно тает.

[see_also ids="687958"]

«Действительно, такие условия, которых не ожидаешь увидеть на такой высоте», — отметил Гусс.

Согласно анализу спутниковых снимков, проведенному гляциологом Маури Пелто из Колледжа Николса, только во время июньской волны жары снежная граница на леднике Большой Алеч поднялась более чем на 400 метров. Это означает, что значительно большая площадь ледника осталась без защитного слоя снега.

Гусс предупреждает, что последствия быстрого сокращения ледников будут ощущаться уже в ближайшие десятилетия. Он подчеркнул: «Это не то, что произойдет только через 100 лет или что-то в этом роде. Это произойдет уже через 10–20 лет».

Аномальная волна жары в Европе унесла жизни по меньшей мере 1300 человек, спровоцировав политическую дискуссию о массовой установке кондиционеров, которыми в настоящее время оснащены лишь 20 % европейских домохозяйств по сравнению с более чем 90 % в США и Японии. Европейская комиссия отказалась вмешиваться в споры или регулировать выбор потребителей, подчеркнув необходимость сохранения нейтралитета и приоритет общей энергоэффективности зданий вместо прямой финансовой поддержки систем охлаждения.