Ученые оснастили нарвалов – китов причудливые бивни которых напоминают рога единорогов – датчиками, которые помогли им исследовать труднодоступные уголки Арктики. Ориентироваться здесь в толстом морском льду и опасных айсбергах, покрывающих побережье Восточной Гренландии, даже на лодках очень сложно. Вместе с тем, именно здесь океаническое течение из Атлантики, нагретое накопленным теплом, удерживаемым в результате выбросов ископаемого топлива, наступает на ледяной щит Гренландии. Поэтому ученые из Гренландского института природных ресурсов, Копенгагенского университета и других учреждений «привлекли» к исследованиям нарвалов, сообщает Science Alert.

[see_also ids="690756"]

«Нарвалы были обнаружены в тех частях фьордов, где ранее проводилось очень мало измерений. И там, в 300 километрах от побережья, мы обнаружили следы атлантической воды. Это совершенно новое открытие, что мы можем это показать», — объяснил морской биолог Мадс Петер Хайде-Йоргенсен из Гренландского института природных ресурсов.

В период с августа 2017 года по июль 2020 года ученые оснастили шесть нарвалов спутниковыми датчиками для сбора данных о глубине погружения, температуре воды и электропроводности воды (в качестве показателя солености). Для каждого животного датчики собрали от 85 до 332 дней данных для каждого животного-помощника.

Холодная полярная вода, стекающая с тающего морского льда и ледяного щита Гренландии, из-за низкого содержания льда находится на глубине 150 метров. Но глубоко под водой происходит приток более теплой, гораздо более соленой воды, которая поступает из Северной Атлантики.

«Часто этой воде мешает проникнуть во фьорды «дайв-зона» — подводный хребет в устье. Однако, когда дайв-зоны глубокие и атлантической воды много, теплая вода может переливаться через дайв-зону и приближаться к передней части ледников», — заявил гляциолог Том Чудли, который не участвовал в исследовании.

Сопоставив данные от нарвалов с историческими записями по региону залива Скорсби, исследователи подтвердили, что хрупкий баланс холодной полярной воды из Арктики и теплой соленой воды из Атлантического океана нарушается.

«Мы использовали два больших набора данных для построения надежной модели, показывающей взаимосвязь температуры, солености и глубины. Модели показывают, что слой, состоящий из атлантических вод, стал толще, в то время как верхний слой полярных вод стал тоньше», — сказал Дитлевсен.

Напомним, недавно были опубликованы спутниковые снимки, которые показали, что Гренландия перенесла крупнейшую потерю плавучего льда за десятилетие.