Еда играет важную роль во многих аспектах нашей жизни, будь то торжественные события, такие как свадьба или День рождения, или небольшие собрания с друзьями, например, шашлык на выходных. Теперь же ученые заявили о том, что еда может быть не просто дополнением к этим особым случаям: она может даже напрямую стимулировать работу мозга, отвечающего за формирование памяти, помогая сохранять важные воспоминания, сообщает Science Alert.

[see_also ids="687927"]

Биолог Скотт Каноски из Университета Южной Калифорнии заявил о том, что еда может буквально влиять на формирование памяти посредством цепочки нервных сигналов. Он и его коллеги провели серию экспериментов на крысах, которые показали, что после питательной еды сигнал передается по блуждающему нерву из кишечника в мозг. Этот сигнал достигает нейронов в медиальной перегородке, области мозга, которая влияет на активность в гиппокампе.

Ученые уже знали, что воспоминания кодируются в гиппокампе, когда нейроны медиальной перегородки высвобождают нейромедиатор, называемый ацетилхолином. Но они не знали, что происходящее в кишечнике — о чем сообщается в мозг через блуждающий нерв — может влиять на высвобождение ацетилхолина вплоть до медиальной перегородки.

Новое же исследование показало, что, по крайней мере, у крыс формирование памяти в значительной степени зависит от того, что происходит в кишечнике.

«Динамическое изменение пищевого поведения приводит к увеличению высвобождения ацетилхолина в гиппокампе, и этот уровень остается повышенным после приема пищи. Эти эффекты устраняются либо путем удаления афферентных нейронов блуждающего нерва, либо путем удаления нейронов медиальной перегородки, содержащих ацетилхолин», — написали ученые.

«Мы считаем, что этот механизм, вероятно, эволюционировал, чтобы помочь животным запоминать важную информацию об источниках пищи», — заявил первый автор исследования, биолог Логан Лауэр.

Ранее ученые провели эксперимент на стареющих мышах, которые питались особой низкобелковой диетой, дополненной метионином — незаменимой аминокислотой, получаемой из пищи. Это помогло животным терять вес, сохраняя при этом мышечную ткань.