ВМС США заключили дополнительное соглашение с компанией General Dynamics Mission Systems на сумму 14 миллионов долларов для продолжения разработки беспилотного подводного аппарата MEDUSA (Mining Expendable Delivery Unmanned Submarine Asset). Проект курирует Управление беспилотных морских систем (PMS 406), сообщает Defence Blog.

MEDUSA относится к среднему классу подводных дронов и предназначен для скрытой установки морских мин. Аппарат будет запускаться непосредственно из стандартного 533-мм торпедного аппарата подводной лодки. Беспилотник будет автономно доставлять полезную нагрузку к заданным координатам, позволяя подводной лодке-носителю оставаться на безопасном расстоянии.

Главной конструктивной особенностью этого аппарата является его одноразовость. После выполнения миссии дрон опускается на дно и не возвращается на корабль, что решает сложную техническую проблему стыковки беспилотников с подводными лодками в подводном состоянии.

Текущий контракт обязывает разработчика создать четыре прототипа. Основной этап проектирования и испытаний планируется завершить к сентябрю 2026 года.

Первоначальное базовое соглашение на 15,9 млн долларов стороны подписали в сентябре 2024 года, однако с учётом всех дополнительных опционов общая стоимость программы может достичь 58,1 млн долларов. Точные тактико-технические характеристики аппарата пока засекречены.

[see_also ids="686680"]

Подводные беспилотники всё активнее формируют отдельное направление развития военно-морских сил. Их применяют для разведки, картографирования морского дна, борьбы с минами, а также ударных и минных операций. Украина также развивает это направление: в частности, были представлены подводные дроны TLK-200, TLK-400 и Toloka-1000, а также беспилотный комплекс «Маричка», рассчитанный на автономные дальние миссии против кораблей и береговой инфраструктуры.

Для ВМС США развитие подводной робототехники также является долгосрочным приоритетом. Флот активно использует беспилотные системы для противодействия морским минам в Ормузском проливе.