Ученые долгое время предполагали, что Вселенная может существовать триллионы лет. Но новое исследование показывает, что космос может просуществовать гораздо меньший промежуток времени: он «умрет» примерно через 33 миллиарда лет, сообщает Live Science.

И, по космическим меркам, это всего лишь миг, который пройдет перед тем, как Вселенная схлопнется в процессе, известном как Большое сжатие. Он станет результатом того, что расширение Вселенной обернется вспять, и пространство-время схлопнутся обратно, создав условия, похожие на Большой взрыв.

[see_also ids="678520"]

Недавние данные из проекта Dark Energy Survey (DES) и спектроскопического инструмента Dark Energy Spectroscopic Instrument (DESI) позволили составить карты сотен миллионов галактик для исследования расширения Вселенной. Эти инструменты позволили с чрезвычайно высокой степенью уверенности предположить, что «уравнение состояния» темной энергии — соотношение давления и плотности энергии, определяющее ее влияние на расширение — не является просто статичным числом. Напротив, ее влияние меняется со временем.

Эта странная динамика открывает двери для альтернативных объяснений того, из чего может состоять темная энергия. Это привело к созданию модели аксионной темной энергии (aDE), которая предполагает, что темная энергия включает в себя как аксионное поле, представляющее собой сверхлегкую форму темной материи, колеблющуюся во Вселенной, так и космологическую постоянную, или фиксированное фоновое расширение, заложенное в структуру пространства-времени.

В новом исследовании, которое еще не прошло рецензирования, ученые применили эту гибридную модель к измерениям DES. Они обнаружили, что эта комбинация, вероятно, может объяснить результаты DES и DESI, но с одним нюансом: в далеком будущем Вселенной взаимодействие аксионного поля и космологической постоянной фактически активно притягивает Вселенную обратно, что приводит к окончательному Большому сжатию.

Выбрав модель, которая наилучшим образом соответствовала наблюдениям, и запустив моделирование во времени, ученые смогли рассчитать точный момент, когда Вселенная умрет: через 33,3 миллиарда лет. А это гораздо меньше триллионов лет, которые считаются традиционными. Вместо постоянного расширения, Вселенную в будущем ожидает разворот, который вернет ее к началу пути.

Ранее ученые из Мальтийского университета смогли найти ответ на вопрос о том, где же находится край Млечного Пути.