Ядерные реакторы не могут взорваться так же, как атомные бомбы, несмотря на то, что обе технологии основаны на процессе ядерного деления. К такому выводу пришли специалисты, пояснив, что конструкция реактора, тип топлива и принцип его работы не допускают возникновения ядерного взрыва, характерного для оружия.

Об этом сообщает издание SlashGear, которое подробно объяснило разницу между атомными реакторами и ядерными боеприпасами. Авторы отмечают, что краткий ответ на распространенный вопрос звучит однозначно: "Нет — ядерный реактор не может взорваться, как атомная бомба".

Опасения по поводу атомной энергетики существуют давно. Для многих людей слово "ядерный" ассоциируется прежде всего с бомбардировками японских городов Хиросимы и Нагасаки во время Второй мировой войны, а также с авариями на АЭС в Пенсильвании, Чернобыле и Фукусиме.

Именно поэтому нередко возникает вопрос: может ли реактор взорваться так же, как ядерное оружие? Ученые объясняют, что хотя и реактор, и бомба используют процесс деления атомов, между ними есть принципиальная разница. Реактор обеспечивает контролируемое высвобождение энергии для производства электроэнергии, тогда как атомная бомба создана для неконтролируемой цепной реакции, которая за доли секунды высвобождает огромное количество энергии.

При этом специалисты подчеркивают, что это не означает полного отсутствия опасности. В случае серьезной аварии в реакторе может произойти расплавление активной зоны, что приводит к длительному радиоактивному загрязнению территории. Именно такие последствия имели катастрофы на Чернобыльской АЭС и японской АЭС "Фукусима-1".

Ядерный реактор использует энергию, выделяющуюся при делении атомов, чаще всего урана-235. Внутри активной зоны расположены топливные сборки, регулирующие стержни и вода, которая одновременно охлаждает систему и отводит тепло.

Регулирующие стержни регулируют скорость цепной реакции. Если их погрузить глубже, реакция замедляется, если поднять — усиливается. Тепло, образующееся при делении атомов, нагревает воду до состояния пара. Пар вращает турбину, а она вырабатывает электроэнергию.

В отличие от этого, атомная бомба использует другой принцип. В ней специальные взрывчатые вещества сжимают ядерное топливо, увеличивая его плотность до критической массы. После этого запускается неконтролируемая цепная реакция, которая и вызывает мощный взрыв.