Снизить риск развития деменции может помочь одно простое правило питания. Новое исследование показало, что ограничение приёмов пищи девятичасовым промежутком и отказ от еды как минимум за четыре часа до сна могут положительно влиять на работу мозга. Об этом сообщает The Guardian. Хотя результаты пока носят предварительный характер, ученые считают, что такой режим питания способен замедлить возрастное ухудшение когнитивных функций и требует дальнейшего изучения.

В ходе пилотного исследования с участием женщин в возрасте от 50 до 79 лет с избыточным весом ученые заметили, что ограничение времени приема пищи может положительно влиять не только на физическое здоровье, но и на работу мозга. Участницы, которые питались только в течение восьми-девяти часов в сутки, продемонстрировали лучшие когнитивные показатели, чем те, кто растягивал приемы пищи почти на весь день. Исследователи объяснили, что похудение само по себе помогает замедлить возрастное ухудшение когнитивных функций. В то же время дополнительный положительный эффект может давать отказ от поздних перекусов и завершение последнего приема пищи как минимум за четыре часа до сна. Ученые напоминают, что деменция является одной из самых распространенных причин смерти в мире. Хотя на возраст и наследственность человек повлиять не может, специалисты считают, что значительную часть случаев можно отсрочить или даже предотвратить благодаря здоровому образу жизни.

Одним из важных факторов риска является ожирение в среднем возрасте, которое существенно повышает вероятность развития когнитивных нарушений в будущем.

В рамках эксперимента 47 женщин сократили суточную калорийность рациона примерно на 500 калорий. Из них 26 участницам разрешалось есть только в течение девятичасового промежутка, обычно с 10:00 до 18:00, тогда как остальные придерживались привычного режима.

Несмотря на то, что обе группы похудели почти на одинаковую величину, результаты когнитивных тестов оказались разными. Женщины, ограничивавшие время приема пищи, лучше справились с задачами на пространственное мышление, планирование и решение проблем, а также продемонстрировали тенденцию к меньшему количеству ошибок в тестах на память и обучение.

Автор исследования Сью Шапсес подчеркнула, что выявленный положительный эффект пока является умеренным. Однако результаты свидетельствуют о том, что ограничение времени приема пищи может улучшать память, внимание и способность решать повседневные задачи. Теперь ученые стремятся выяснить, почему время приема пищи настолько важно для здоровья. Они предполагают, что положительное влияние связано с взаимодействием циркадных ритмов, обмена веществ и воспалительных процессов в организме. Специалисты отмечают, что во многих странах люди привыкли питаться в течение 14 часов в сутки. В то же время всё больше исследований свидетельствуют о пользе более длительного ночного голодания. В частности, завершение ужина до 19:00 связывают с лучшим контролем массы тела, снижением артериального давления и улучшением других показателей метаболического здоровья.

Профессор Королевского колледжа Лондона Венди Холл, которая не участвовала в исследовании, также считает, что питание в четко определенный временной промежуток может поддерживать здоровье мозга. По её словам, отказ от поздних приёмов пищи способствует лучшему контролю уровня сахара в крови, улучшает состояние сосудов и помогает уменьшить воспалительные процессы, что потенциально снижает риск возрастных когнитивных нарушений.