После Второй мировой войны советские власти активно использовали тополя для восстановления городских территорий и создания зеленых насаждений. Эти деревья считались практичным решением благодаря их быстрому росту, выносливости и способности улучшать качество воздуха.

Наиболее активно тополя начали высаживать в 1950-х годах, когда послевоенные города нуждались в быстром озеленении. Именно в этот период деревья массово появлялись вдоль дорог, во дворах, парках и на центральных улицах. Одной из главных причин такого выбора стала неприхотливость тополей. Они хорошо приживались в городских условиях, быстро набирали высоту и за короткое время формировали густую крону, которая создавала тень и помогала скрыть последствия разрушений. Кроме того, тополя эффективно задерживают пыль и часть вредных веществ из воздуха, поэтому их часто высаживали вблизи автомобильных дорог и промышленных предприятий. Также деревья активно производят кислород, что положительно влияет на городскую среду.

Важную роль играла и форма дерева. Пирамидальные сорта можно было высаживать достаточно плотно, что позволяло быстро создавать аллеи и защитные зеленые полосы без значительных затрат на уход.

В то же время массовое озеленение имело и негативные последствия. При посадке часто не отбирали мужские сорта тополей, которые не образуют пуха. Из-за этого во многих городах распространились женские деревья, которые каждый год во время цветения покрывают улицы большим количеством пуха.

Сам по себе тополиный пух не является аллергеном, однако он переносит пыльцу других растений, пыль и мелкие частицы, из-за чего может усугублять симптомы аллергии у чувствительных людей. Кроме того, сухой пух легко воспламеняется, а старые высокие деревья со временем представляют опасность из-за ломких ветвей, которые могут повреждать линии электропередач или падать во время непогоды. Именно поэтому во многих городах сегодня постепенно заменяют старые тополя другими видами деревьев.