Археологи Израильского управления древностей (Israel Antiquities Authority, IAA) нашли крошечный фрагмент керамики с клинописной надписью на аккадском языке, который датируется примерно VIII-VII веками до нашей эры. Артефакт обнаружили во время раскопок у Западной стены Храмовой горы, к северу от Города Давида. Это первая и единственная ассирийская надпись периода Первого Храма, когда-либо найденная в Иерусалиме, сообщили IAA в Facebook.

Раскопки проводились Израильским управлением древностей в сотрудничестве с Фондом города Давида под руководством доктора Айала Сильберштейна, при участии археологов Филиппа Вукосавовича, Анат Коэн-Вайнбергер и Питера Зильберга из университета Бар-Илан. Находку сделали во время мокрого просеивания почвы в Национальном парке Долина Цурим (Emek Tzurim National Park) — совместном проекте Управления природы Израиля и Фонда города Давида.

[see_also ids="658369"]

Фрагмент размером всего 2,5 см вызвал большое удивление среди археологов. Как рассказала участница проекта Мория Коэн, момент открытия был эмоциональным.

"Я увидела на обломке странный узор, который напоминал клинопись. Сначала не поверила, потому что такие находки здесь — невероятная редкость. Когда поняла, что это настоящая надпись, закричала от радости. Осознать, что после 2700 лет я первая, кто держит этот обломок в руках, — невероятное ощущение", — поделилась Коэн.

По словам исследователей, фрагмент происходит из грунта, который стекал в дренажный канал периода Второго Храма, вероятно, после обрушения более древнего сооружения эпохи Первого Храма. Место находки — одно из ближайших к Храмовой горе, что делает ее ключевой для понимания политической и административной жизни древнего Иерусалима.

[see_also ids="658314"]

"Надпись является прямым подтверждением официальной переписки между Ассирийской империей и Иудейским царством, — отметил доктор Айал Сильберштейн. — Это открытие демонстрирует масштабы присутствия Ассирии в Иерусалиме и ее влияние на администрацию города. Кажется, район, где найден артефакт, служил центром для высших чиновников того времени".

По мнению ассириологов Питера Зильберга и Филиппа Вукосавовича, обломок, вероятно, был частью королевской буллы — глиняной печати, которой удостоверяли подлинность официальных писем или грузов из ассирийского двора. Такие печати обычно содержали короткие тексты с обозначением места отправления или содержания сообщения.

Предварительный анализ надписи свидетельствует, что она касалась задержки налогового платежа или иного административного долга. В тексте упоминается крайний срок — первый день месяца Ав, и "колесница" или "тот, кто держит руль" — высокопоставленный чиновник, ответственный за доставку королевских приказов.

[see_also ids="658088"]

Хотя имя иудейского царя, которому было адресовано сообщение, не сохранилось, контекст указывает, что оно могло быть отправлено ко двору Езекии, Манасии или Иосии, когда Иудейское царство находилось в вассальной зависимости от Ассирии. Исследователи не исключают, что письмо могло касаться налогового конфликта времен царя Сеннахирима, о котором упоминается в библейской книге Царств.

Результаты петрофизического анализа показали, что керамика не была изготовлена в Иерусалиме. По словам доктора Анат Коэн-Вайнбергер, состав глины соответствует геологическим характеристикам бассейна реки Тигр, где располагались главные города Ассирии — Ниневия, Ашур и Нимруд. Сейчас продолжается детальное химическое исследование для точного определения места происхождения артефакта.

"Этот маленький фрагмент имеет огромное значение. Он открывает окно в дипломатические и административные отношения между Иудой и Ассирией, став первым в истории доказательством официального общения Иерусалима с самой могущественной империей своего времени", — подытожили исследователи.

Недавно археологи в Иерусалиме, на территории Города Давида, обнаружили редкую золотую монету с изображением царицы Береники II Египетской и надписью "царицы", возраст которой составляет 2270 лет. Находка, датируемая периодом правления Птолемеев и отчеканенная в Александрии, является первой подобной монетой, найденной за пределами Египта во время организованных раскопок.