В Белом доме обсуждают подготовку возможной встречи президента Украины Владимира Зеленского и российского лидера Владимира Путина. Однако Кремль уже дал понять, что пока не готов к прямому диалогу, поскольку такая встреча означала бы признание реальности, которую Путин годами отрицал, сообщает CNN.

По словам помощника Кремля Юрия Ушакова, во время телефонного разговора президента США Дональда Трампа с Путиным «обсуждалась возможность повышения уровня представителей российской и украинской сторон». В то же время издание отмечает, что никаких конкретных имен не названо и нет подтверждения, что представители будут повышены до уровня лидеров государств.

Позже министр иностранных дел России Сергей Лавров в пропагандистском интервью занял более умеренную позицию, отметив, что Россия не отказывается от каких-либо форм контактов, будь то двусторонние или трехсторонние, но подчеркнул необходимость тщательной подготовки любых встреч на высоком уровне. «На кремлевском языке это означает, что они не готовы к таким шагам», — подчеркивает CNN.

Издание напоминает, что именно Путин инициировал войну, признав часть украинской территории «независимой» и утверждая, что Украина является «неотъемлемой частью российской истории, культуры и духовного пространства», а ее отделение он называет «исторической ошибкой». По словам Орыси Луцевич, директора программы Chatham House по вопросам России и Евразии, даже если встреча состоится, Путину придется признать, что ему придется садиться за стол переговоров с президентом, которого он считал «шуткой», страной, которую он не признает.

Эксперт отмечает, что это станет серьезным изменением тона, которое будет трудно объяснить российскому населению. «Путин настолько сформировал в сознании россиян образ Зеленского как нациста и Украины как марионеточного государства Запада, что прямой диалог будет воспринят как нелогичный», — пояснила она.

Кремль не только ставит под сомнение легитимность украинского лидера, фокусируясь на отсрочке выборов во время военного положения, но и в своем последнем «мирном» меморандуме требует проведения выборов в Украине перед подписанием окончательного мирного договора. Вместо обращения к Зеленскому по имени, российские чиновники продолжают использовать термин «киевский режим».

В мае Зеленский уже проводил первые прямые переговоры с российской стороной в Турции, однако Путин отправил туда делегацию без своего личного представителя, возглавляемую автором исторических учебников. Старший научный сотрудник Евразийского центра Карнеги Татьяна Станова отмечает, что Путин может согласиться на встречу с Зеленским, только если сочтет ее стратегически успешной. «Ключевые требования должны быть на столе, и Зеленский должен быть готов их обсуждать», — сказала она CNN.

Зеленский пока отказывается идти на уступки по территориям, которые контролирует Украина. Путин, по словам Становой, видит в Трампе возможность повлиять на Киев, чтобы заставить его к большей гибкости и открытости к российским требованиям. Россия может предложить новый раунд переговоров в Стамбуле с делегацией более высокого уровня, однако Путин не будет рисковать садиться за стол без гарантий, что его требования не будут отвергнуты.

CNN подчеркивает, что у Путина сейчас нет мотивов для уступок. Он уже получил масштабную встречу на Аляске, отказ Трампа от ультиматума подписать перемирие до мирных переговоров и ослабление санкционного давления. В то же время, после временного уменьшения интенсивности ночных атак дронами в начале августа, Россия возобновила массированные удары в ночь на 18 августа, выпустив по Украине 270 дронов и 10 ракет.

Как отмечает CNN, единственной «джокерной картой» для России пока остается вопрос о том, кого Трамп обвинит в случае провала последней попытки мира.