Все мы знаем, что российский лидер Владимир Путин в 2022 году вторгся в Украину с танками. Но многие не знают, что в 2024 году он "вторгся" в Румынию — с помощью твитов.

В обоих случаях он потерпел поражение — по крайней мере пока. Но агрессия Путина направлена против США и всех их союзников. Он тратит миллионы долларов, засыпая европейских избирателей манипулятивными сообщениями в соцсетях и масштабными кампаниями дезинформации. Это новый тип войны против демократии, позволяющий обходиться без танков в столицах, отмечают бывшие послы США в Румынии: Марк Гитенштейн (2009-2012), Адриан Цукерман (2019-2021) и Джим Росапепе (1998-2001).

Постоянно эволюционирующая стратегия Путина является результатом его неудачной военной кампании по захвату Киева и уничтожению украинской демократии. Он столкнулся с непреодолимой стойкостью Украины, и в результате начал применять давнюю российскую (и советскую) стратегию уничтожения западных демократий изнутри путем поддержки и культивирования пропутинских политических кандидатов. А TikTok, Telegram и другие социальные медиа-каналы теперь являются оружием в этой новой войне.

[see_also ids="638638"]

Путин хорошо понимает, что общественным мнением можно манипулировать с помощью политических марионеток и пропаганды, подконтрольной кремлевскому диктатору. Чтобы подтвердить эту зловещую правду, достаточно лишь проанализировать недавние выборы в Румынии.

В 2024 году Путин потратил миллионы, чтобы привести к власти пророссийского президента в Румынии. Его методы: вмешательство в выборы, поддержка кандидатов с авторитарными наклонностями и манипулирование цифровыми платформами для искажения общественного мнения. Таким образом, российский лидер вывел кандидата Кэлина Джорджеску из неизвестности, и всего за две недели он набрал 21% голосов, оставив ошеломляющими 15 других кандидатов.

"Вопреки здравому смыслу, реальности и даже румынскому законодательству, Джорджеску заявил, что не собирал средств на кампанию и не имел никаких расходов. Зато у него был злонамеренный благодетель в лице Путина", — утверждают бывшие послы.

[see_also ids="640350"]

Блицкриг в соцсетях состоял из дезинформации и многомиллионной кампании в стиле Ленина по уничтожению демократии в Румынии. Эта операция также была направлена на подрыв безопасности США, НАТО и ЕС. И только в последний момент это скрытое вмешательство в румынский избирательный процесс было разоблачено румынскими и другими западными спецслужбами.

Ссылаясь на серьезные нарушения избирательного законодательства и иностранное вмешательство, Конституционный суд страны отменил первый тур выборов и назначил повторные выборы. Во время второго тура явка избирателей превысила средний показатель в 51% и достигла почти 65% — румыны ответили на кризис с ясностью и мужеством. Они отвергли кандидата Путина и уверенно выбрали демократический и пронатовский курс с результатом 54% против 46%.

"Вместе с двухпартийной группой из семи бывших послов США в Румынии мы публично призвали румын отвергнуть кандидата Путина. Мы не могли молча наблюдать, как откровенная, навязанная Россией пропаганда остается без ответа. Мы были свидетелями того, как Румыния успешно прошла путь от навязанной Россией диктатуры к свободе, интегрировалась с остальной Европой через ЕС и заключила союз с США в рамках НАТО", — написали бывшие послы в открытом письме.

[see_also ids="638748"]

Послы добавляют, что хотя попытки Путина в Румынии в конце концов потерпели позорное поражение, вред мог быть значительным. К счастью, демократические институты страны и активные граждане не позволили запугать себя его новейшими методами.

После победы Никушора Дана в президентских выборах президент США Дональд Трамп заверил румын, что он "укрепит наши связи с Румынией, поддержит наше военное партнерство, а также будет продвигать и защищать экономические и безопасностные интересы Америки за рубежом".

"Битва за Румынию выиграна, но война Путина против демократии продолжается. Кто следующий в его списке? Выборы этой осенью в Молдове, Эстонии, Грузии, Нидерландах, Чехии и других европейских странах могут стать мишенью для вмешательства. Но прежде чем его пропаганда успеет прижиться, необходимо жестко реагировать на его нарушения избирательного законодательства", — убеждены бывшие послы.

[see_also ids="624982"]

Борьба за демократию теперь продолжается и в киберпространстве, где методы вторжения Путина должны быть остановлены так же, как и на поле боя. Урок из Румынии очевиден: лучшая защита от пропаганды — это правда и смелость ее озвучивать.

Больше о президентских выборах в Румынии рассказал Петр Герасименко в статье "Политический сюрприз: как Румыния могла бы стать проблемой для Украины".