Северокорейские военные, захваченные в плен Силами обороны Украины в Курской области, утверждают, что не знали о российско-украинской войне.  По их словам, они отправились в Россию бесплатно, считая, что будут воевать против армии Южной Кореи, которая якобы поддерживает Украину.  Об этом они рассказали в интервью The Wall Street Journal.

Один из пленных - 21-летний Пек, второй - 26-летний Ри.  Пек получил тяжелые ранения ног, из-за чего ему ампутировали несколько пальцев.  У Ри - серьезные повреждения руки и челюсти, что затрудняет ему речь.

Северокорейские солдаты утверждают, что не получали оплаты за участие в войне.

"Я не знаю, воюют ли российские и украинские военные ради денег, но мы ничего за это не получаем.  Это был приказ, поэтому я воевал", - заявил Пек.

По данным издания, Пек с 17 лет служил в спецподразделении Генбюро разведки КНДР, занимающемся подготовкой диверсантов для операций против Южной Кореи.  Последний раз он связывался с родными в мае 2021 года перед отправкой на службу.

В ноябре 2024 года его перебросили на Дальний Восток России, выдали российскую военную форму и билет, однако Пек даже не смог прочитать свое имя кириллицей.  Солдатам КНДР провели инструктаж, обучив их использованию дронов, с которыми они раньше не сталкивались.

"Я не знал, что еду в Россию.  Понял это только по прибытии...  Раньше я только слышал о войне.  Оказаться в ней на самом деле - это было сюрреалистично", - рассказал он.

Ри, в свою очередь, служил снайпером в разведывательном бюро.  Он отправился в Россию в октябре 2024 года, рассчитывая получить "настоящий боевой опыт".  Командиры убеждали его, что южнокорейские войска воюют на стороне Украины.

Прибыв в Курскую область, он услышал от российских кураторов, что участвует в "освобождении региона от оккупационных украинских войск".

"Я сражался, будто защищал свою родину.  Не знаю почему, но я не испытывал страха", - признался он.

Перед Новым годом северокорейским военным зачитали письмо Ким Чен Ына, в котором он называл их "героями".  Солдатам приказали избегать плена любой ценой, даже ценой самоподрыва.  Во время идеологических сессий, которые проводила северокорейская тайная полиция, этот приказ неоднократно подтверждали.

В начале января 2025 года Пека включили в группу из 10 северокорейцев и направили блокировать стратегическую дорогу, которой пользуются ВСУ.  Однако отряд попал под артиллерийский обстрел и атаку дронов.

Пек видел, как погибли его сослуживцы, а сам оказался раненым и не мог двигаться.  Он пролежал без помощи пять дней, хотя должен был покончить с собой.  9 января, проведя на передовой неделю, его взяли в плен.

Украинские военные отмечают, что, оказавшись в плену, Пек размахивал гранатой и угрожал себя взорвать.

Ри был захвачен в тот же день.  Он оказался единственным выжившим из группы из трех человек, направленных на штурм украинских позиций.  Вблизи его места плена обнаружены тела по меньшей мере пяти северокорейских военных.

Оба пленных признают, что возвращение в Северную Корею может представлять для них угрозу.

Напомним, Ким Чен Ын приказал войскам КНДР быть готовыми к ядерному удару в любой момент:  Reuters.  Лидер Северной Кореи Ким Чен Ын лично руководил испытаниями стратегических крылатых ракет, способных нести ядерный заряд, и объявил о полной готовности к применению ядерного оружия.