Во второй половине марта в Украину начинают возвращаться белые аисты — одни из самых известных перелетных птиц страны. Птицы преодолевают тысячи километров из мест зимовки в Африке, чтобы снова поселиться в знакомых гнездах. Их появление традиционно считается символом прихода весны, заявляют в Чернобыльском радиационно-экологическом биосферном заповеднике.

"Аистбелый — одна из самых известных птиц Украины и настоящий символ дома и семьи. Его появление в небе, как тихая весть об окончательном приходе весны", — отмечают в заповеднике.

Белые аисты ежегодно возвращаются в Украину после зимовки в Африке, преодолевая до 10 тысяч километров. Птицы из западных и центральных регионов Украины мигрируют вдоль Черного моря через Босфор и Ближний Восток в долину Нила. Аисты с востока страны выбирают другой маршрут — через Кавказ.

[see_also ids="674468"]

В большинстве регионов птиц можно увидеть со второй половины марта до первой половины апреля. Пик возвращения белых аистов обычно приходится на 19 марта, который в народном календаре считают символической датой их прилета. Чаще всего первыми возвращаются самцы, которые осматривают и восстанавливают гнезда, используемые десятилетиями.

Аисты играют важную роль в природных экосистемах лугов и пойм. Они питаются насекомыми, лягушками, ящерицами и мышевидными грызунами, помогая регулировать численность мелких животных. Ученые также считают аистов индикаторами состояния окружающей среды, ведь уменьшение количества болот, осушение лугов, засухи и загрязнения водоемов быстро отражаются на численности этих птиц.

В разных регионах Украины аист имеет несколько народных названий. На Полесье его называют бусол или бузько, на Подолье — черногуз, в Галичине — боцюн, а иногда используют и название гайстер.

В статье "Аистс 80-сантиметровым копьем в шее пролетел более 3000 км — и это изменило наши представления о миграции" Петр Катеринич рассказывает, как находка 1822 года под названием Pfeilstorch опровергла фантастические теории о зимовке птиц на Луне или их спячке под водой. Современные исследования подтверждают, что украинская популяция белых аистов является одной из крупнейших в Европе, а сами птицы используют сложные механизмы ориентации, включая способность "видеть" магнитное поле Земли.