На космодроме мыса Канаверал во Флориде состоялся запуск ракеты-носителя Space Launch System с пилотируемым кораблем Orion в рамках миссии Artemis II. Старт осуществили 1 апреля в 18:35 по местному времени (01:35 2 апреля по Киеву). Этот полет станет первым с 1972 года случаем, когда люди покинули пределы низкой околоземной орбиты, сообщает NASA.

Миссия предусматривает 10-дневный полет без посадки на поверхность Луны. Четверо астронавтов совершат облет спутника Земли и вернутся обратно. В состав экипажа вошли командир Рид Уайзмен, пилот Виктор Гловер, а также специалисты миссии Кристина Кох и Джереми Хансен. Они прибыли в Космический центр Кеннеди накануне запуска и находились в предстартовом карантине.

[quote type="line" author=""]"Нация и мир давно ждали, чтобы сделать это снова", — сказал журналистам в Космическом центре Кеннеди командир миссии Рид Вайзмен. [/quote]

Во время подготовки к запуску также зафиксировали технические неисправности. В частности, речь шла о проблеме в системе аварийного самоуничтожения ракеты.

Как сообщили в NASA, неисправность удалось устранить до старта, иначе запуск пришлось бы отложить.

[quote type="line" author=""]"Инженеры устранили неисправность в оборудовании, обеспечивающем связь с системой прерывания полета, которая могла бы помешать наземному центру отправить сигнал на уничтожение ракеты в случае отклонения от курса во время подъема, что представляет угрозу для безопасности населения. Было проведено контрольное испытание, чтобы убедиться в готовности оборудования к сегодняшнему запуску", — говорится в заявлении агентства. [/quote]

Перед стартом директор запуска миссии Чарли Блэквелл-Томпсон провел финальный опрос "старт/не старт" среди команды, необходимый для перехода к последним минутам обратного отсчета. Все подразделения подтвердили готовность, что позволило продолжить подготовку к запуску.

После этого обратный отсчет перешел в финальную фазу, во время которой управление взял наземный контроллер запуска. Он координировал выполнение автоматизированной последовательности команд для подготовки ракеты Space Launch System и корабля Orion к старту.

В рамках этой процедуры системы ракеты перевели в режим полета: провели пресуризацию топливных баков, активировали бортовое программное обеспечение и передали управление от наземных систем к бортовым. Также выполнили финальные проверки тысяч датчиков, чтобы подтвердить готовность всех систем.

Этот полет стал первым в нескольких аспектах представительства в пилотируемых миссиях за пределами околоземной орбиты. Кристина Кох стала первой женщиной, которая отправилась в цислунарное пространство, а Виктор Гловер — первым темнокожим астронавтом в такой миссии. Джереми Хансен, в свою очередь, стал первым представителем Канады, который совершил полет за пределы низкой околоземной орбиты.

[see_also ids="677394"]

Как отмечает The Guardian, во время полета корабль Orion будет двигаться по траектории свободного возвращения: после выхода на высокую околоземную орбиту двигатели направят его к Луне, где аппарат обогнет обратную сторону и вернется на Землю, используя гравитацию спутника. Такой маршрут позволяет проверить возможности полетов в глубоком космосе без дополнительных сложных маневров.

ТРАЕКТОРИЯ МИССИИ ARTEMIS II380 000 километров пустого пространства. Четыре астронавта. Один космический корабль. И смелость отправиться туда, куда человечество не отваживалось полвека. Артемида II — путешествие домой на Луну начнется в 2026 году. Кредит Видео: NASA/JSC/Kel Elkins (Science and... pic. twitter.com/aaszqAPlrp

— Black Hole (@konstructivizm) 30 марта 2026

Ожидается, что на шестой день миссии корабль достигнет максимального расстояния от Земли — почти 400 тысяч километров. Это больше, чем во время полета Apollo 13 в 1970 году. В течение миссии экипаж также проведет серию испытаний систем жизнеобеспечения, навигации и связи.

Отдельное внимание уделяют медицинскому мониторингу астронавтов. Специалисты оценивают влияние микрогравитации и повышенного уровня радиации. Все время экипаж будет находиться в капсуле диаметром около пяти метров, объем которой сравним с небольшим кемпером.

После завершения полета корабль вернется на Землю с приводнением в Тихом океане.

Миссия Artemis II также имеет целью сбор данных о районах вблизи южного полюса Луны. Именно эту зону рассматривают как место для будущих пилотируемых высадок и возможного создания инфраструктуры для длительного пребывания человека.

[see_also ids="673472"]

NASA также организовало прямую трансляцию запуска и хода миссии. Зрители могут наблюдать не только за стартом с космодрома, но и за событиями внутри капсулы Orion во время полета. Агентство дополнительно будет предоставлять обновления о местонахождении корабля, его скорости, а также расстоянии до Земли и Луны на протяжении всей миссии.

Полет стал вторым этапом программы Artemis. Предыдущая миссия Artemis I, состоявшаяся в 2022 году без экипажа, подтвердила способность корабля Orion работать в глубоком космосе. Текущий запуск должен засвидетельствовать готовность системы к перевозке людей.

В случае успеха Artemis II станет подготовительным этапом для следующих миссий. В частности, Artemis III предусматривает отработку стыковки с лунными посадочными модулями, а дальнейшие экспедиции — высадку астронавтов и развитие инфраструктуры на поверхности спутника Земли. В NASA рассматривают эти шаги как часть долгосрочной программы, которая должна создать условия для будущих полетов человека на Марс в 2030-2040-х годах.

Изначально облет Луны планировали осуществить в начале года, однако старт отложили из-за технических неисправностей. Инженеры зафиксировали утечку водородного топлива и обнаружили сбои в работе отдельных систем ракеты. В феврале утечку водорода удалось ликвидировать непосредственно на стартовой площадке, однако позже возникли проблемы с подачей гелия. Из-за этого ракету вернули в здание сборки для проведения дополнительных ремонтных работ.