Ученые нашли в образцах грунта астероида Рюгу, которые собрала станция "Хаябуса-2", нуклеооснования аденин, гуанин, цитозин, тимин и урацил. Они являются строительными блоками ДНК и РНК, на которых основана жизнь, сообщает Space.com.  

Астероид Рюгу образовался 4,6 миллиарда лет назад, вместе с планетами, которые “рождались” вокруг Солнца, и почти не изменился с тех пор. Поэтому открытие может пролить свет на то, какие химические условия существовали во время формирования Солнечной системы.

[see_also ids="676442"]

Аденин, гуанин, цитозин и тимин — четыре основания генетического кода, которые образуют ступени двойной спирали ДНК, формируя специфические пары (аденин — с тимином, гуанин — с цитозином). В РНК урацил заменяет тимин, образуя пару с аденином. Обнаружение этих молекул в астероиде указывает на то, что они могут образовываться без присутствия жизни, и может дать ключ к пониманию того, как эти соединения могут переноситься по Солнечной системе.

В ходе исследования ученые Японского агентства аэрокосмических исследований (JAXA) изучили два образца грунта Рюгу. Результаты сопоставимы с данными, полученными исследователями при изучении образцов, доставленных с астероида Бенну, а также с исследованиями метеоритов Мурчисон и Оргейль, собранных в Австралии в 1969 году и во Франции в 1864 году соответственно. Группа исследователей обнаружила существенные различия в концентрации нуклеооснований.

В образцах Рюгу содержится примерно равное количество как аденина и гуанина (известных как пурины), так и цитозина, тимина и урацила (пиримидинов). Образцы же из Мурчисона богаче пуриновыми нуклеооснованиями, тогда как образцы из Оргея и Бенну, богаче пиримидиновыми нуклеооснованиями.

И эти различия могут указывать на то, что отличались условия образования и развития этих астероидов.

Напомним, утром 13 ноября 2019 года "Хаябуса-2" включила свои двигатели в рамках маневра схождения с орбиты Рюгу и возвращения к Земле. В этот момент она находилась на расстоянии 20,11 километра от поверхности астероида. Через 15 минут команда миссии получила сигнал об успешном совершении маневра.

6 декабря 2020 года станция сбросила на Землю капсулу с образцами грунта астероида Рюгу. 15 декабря специалисты открыли секцию А капсулы и нашли в ней грунт, который, как считается, был собран во время первого сближения с Рюгу в феврале 2019 года.

Поскольку у станции остался запас рабочего вещества для двигателей, а научное оборудование исправно, ученые решили продлить ее исследовательскую программу. Основной целью станции стал 30-метровый околоземный астероид 1998 KY26. В  июле 2026 года стация пролетит вблизи дополнительной цели — 700-метрового астероида 2001 CС21.