В 2022 году NASA вошло в историю, впервые использовав рукотворный аппарат для столкновения со спутником астероида. Это было сделано, чтобы проверить, сможет ли он изменить движение объекта вокруг материнского тела. Уже было известно, что столкновение с аппаратом DART (Double Asteroid Redirection Test) сократило орбитальный период пары Дидим-Диморф на 33 минуты.

[see_also ids="674897"]

Новые же измерения показали, что изменения были даже более значительными: изменилась вся орбитальная траектория системы Дидим-Диморф в космосе, сообщает Science Alert. Это первый случай, когда человечество напрямую изменило траекторию движения объекта в космосе.

«Эта работа добавляет к списку новых технологий, продемонстрированных миссией DART, возможность отклонения двойной астероидной системы на ее гелиоцентрической орбите», — заявила группа ученых под руководством аэрокосмического инженера Рахила Макадии из Университета Иллинойса в Урбана-Шампейн.

Напомним, запуск миссии DART состоялся  24 ноября 2021 года, его осуществили с помощью ракеты-носителя Falcon 9.  В ночь на 27 сентября он врезался в Диморф, спутник астероида Дидим, на скорости около 23760 километров в час.  В результате столкновения в космос был выброшен миллион килограммов обломков.

Двойную систему открыли еще в 1996 году. Она состоит из двух небесных тел: Дидима диаметром около 780 метров, и Диморфа, диаметр которого оценивается в 160 метров.  Систему выбрали в качестве цели DART из-за того, что ее траектория была хорошо изучена, что позволяло четко отслеживать любые изменения.