Ученые Северо-Западного университета предупреждают о потенциальных рисках для здоровья из-за роста искусственного освещения ночью. Причиной могут стать два предложения, которые сейчас рассматривает Федеральная комиссия по связи США. Речь идет об использовании спутников для отражения солнечного света на Землю и запуск большого количества орбитальных аппаратов.

Исследователи и врачи Северо-Западного университета заявляют, что новые космические проекты могут существенно увеличить уровень искусственного освещения ночью. По их словам, это способно нарушить сон человека, циркадные ритмы и естественные биологические циклы.

Одно из предложений принадлежит стартапу Reflect Orbital. Компания планирует использовать большие зеркальные спутники для перенаправления солнечного света на Землю ночью, чтобы освещать солнечные фермы, промышленные объекты и даже целые города. По замыслу разработчиков, интенсивность такого освещения может достигать уровня дневного света. Первый спутник компания планирует запустить в апреле.

[see_also ids="665337"]

Второе предложение исходит от SpaceX, которая просит разрешения создать орбитальные центры обработки данных. Проект предусматривает развертывание на орбите до одного миллиона спутников, что в десятки раз превышает нынешнее количество аппаратов в космосе.

Ученые отмечают, что большое количество спутников может рассеивать солнечный свет и повышать общую яркость ночного неба. Подобные изменения способны влиять не только на людей, но и на экосистемы.

"Когда зародилась жизнь, Земля вращалась вокруг своей оси, создавая день и ночь. Все формы жизни приспособились к этим циклам. Нарушение света ночью угрожает благополучию не только людей, но и растений и животных, с которыми мы делим планету", — отметила профессор нейробиологии Северо-Западного университета Марта Хотц Витерна.

[see_also ids="657221"]

Исследователи отмечают, что растения и животные используют продолжительность дня для подготовки к сезонным изменениям. Искусственный свет ночью может нарушать эти процессы.

"Свет ночью делает короткие зимние дни похожими на длинные дни лета", — объяснил профессор нейробиологии Фред Турек. По его словам, это может влиять на сезонные ритмы, в частности миграцию, рост и размножение животных.

Ученые также предупреждают о рисках для здоровья людей. Циркадные ритмы, которые синхронизируют работу организма с естественным циклом света и темноты, могут нарушаться даже из-за слабого ночного освещения.

"Эти ритмы синхронизируют физиологические функции с естественным циклом света и темноты, что важно для общего самочувствия. Свет ночью нарушает эти ритмы, что может негативно повлиять на здоровье и благополучие", — отметила доцент медицины сна Кристен Кнутсон.

[see_also ids="667074"]

Как пишет The Washington Post, дополнительной проблемой ученые называют рост светового загрязнения. По данным исследования 2021 года, отражение света от спутников уже увеличило его примерно на 10%.

В то же время наземное световое загрязнение, вызванное искусственным освещением городов, с 2011 года растет примерно на 10% ежегодно. Ученые считают, что новые спутниковые проекты могут еще больше усилить эту тенденцию.

Кроме влияния на сон человека, искусственный свет способен нарушать миграцию птиц, поведение животных и жизненные циклы растений. Исследователи также предупреждают, что яркие спутники могут затруднить астрономические наблюдения и мешать работе телескопов.

Период общественного обсуждения предложений перед Федеральной комиссией по связи завершается 6 и 9 марта. Именно после этого регулятор должен принять решение о дальнейшей судьбе проектов.

Параллельно Китай планирует развернуть масштабное созвездие из 203 тысяч спутников к 2030-м годам, пытаясь догнать SpaceX, которая уже контролирует низкую околоземную орбиту с почти 10 тысячами аппаратов Starlink. Эксперты считают эти амбициозные планы тактикой "спутников на бумаге", направленной на создание регуляторных препятствий для конкурентов через Международный союз электросвязи ООН.