Ученые объяснили, какие силы «вырыли» Комплекс Королевской впадины, который располагается на расстоянии около 1000 километров от побережья Португалии и известен как «Большой каньон Атлантики», сообщает Science Alert. Гигантская сеть впадин и бассейнов простирается на 500 километров, ученые долго спорили о том, как она образовалась.

[see_also ids="663699"]

Одна из правдоподобных теорий заключалась в том, что эти образования просто стали результатом разрыва океанической коры. Но в новом исследовании ученые под руководством группы из Центра океанологических исследований им. Гельмгольца GEOMAR в Германии, хотели изучить этот вопрос более подробно. И, по их словам, реальность оказалась гораздо сложнее.

Ученые считают, что Комплекс Королевской впадины сформировало сочетание ослабления от тепла существующего мантийного плюма и огромного давления временной границы тектонических плит.

«Исследователи давно подозревали, что тектонические процессы — то есть движения земной коры — сыграли центральную роль в формировании Королевской впадины. Наши результаты впервые объясняют, почему эта замечательная структура образовалась именно в этом месте», — заявил морской геолог Антье Дюркефельден из GEOMAR.

В ходе исследования ученые использовали гидролокатор, с помощью которого картировали этот регион, а затем собрали образцы вулканических пород из различных точек внутри впадины для анализа их химического состава, что позволило определить их возраст и происхождение.

В результате они сделали несколько открытий. Во-первых, ученые более точно определили время образования впадины: около 37-24 миллионов лет назад. Кроме того, они обнаружили доказательства того, что здесь проходит разлом тектонических плит, который сформировал Кембриджский термодинамический комплекс (КТК) и продвинулся дальше. Вероятно, именно вдоль этой границы и произошло ключевое растяжение.

Граница плит проходит именно в этом регионе, вероятно, из-за наличия мантийного плюма в этом районе, который эффективно направлял границу и ее растрескивание по пути наименьшего сопротивления и помог определить место формирования КТК.

«Эта утолщенная, нагретая кора, возможно, сделала регион механически слабее, так что граница плит сместилась именно здесь», — заявил морской геолог Йорг Гельдмахер из GEOMAR.

Однако, несмотря на колоссальные тектонические силы, они были недостаточно сильны и устойчивы, чтобы создать полноценный Срединно-Атлантический хребет. «Когда граница плит позже сместилась дальше на юг, в сторону современных Азорских островов, формирование Королевской впадины также прекратилось», — добавил Гельдмахер.

Ранее ученые показали «затерянный город», который находится недалеко от Срединно-Атлантического хребта.