Ученые обнаружили в Йорке уникальные гипсовые захоронения, которые опровергли записи о том, что в Римской империи не было принято оплакивать младенцев. Исследователи выяснили, что римский погребальный обряд, заключавшийся в поливании умерших жидким гипсом, не ограничивался взрослыми представителями элиты, как считалось ранее. Его совершали и над детьми в возрасте от одного месяца, сообщает Live Science.

Открытие, которое сделали ученые из Йоркского университета и Йоркского музейного фонда, противоречит римским юридическим источникам, которые утверждали, что младенцев в возрасте до 12 месяцев вообще не нужно было оплакивать.

[see_also ids="673737"]

Захоронения с помощью жидкого гипса долго ставили ученых в тупик. Загадочная практика заключалась в помещении умершего в каменный или свинцовый саркофаг, а затем в поливании его жидким гипсом. Вещество, похожее на гипс, затвердевало на теле, сохраняя следы одежды высокого статуса. Новое исследование показало, что подобным образом скорбели и о самых младших членах древнего общества.

«Младенцы были наиболее уязвимыми членами римского общества», — заявила Морин Кэрролл, археолог  из Йоркского университета. По ее словам, детская смертность в то время достигала 30%. Но хотя исторические записи говорят, что младенцев младше года не следовало оплакивать, поскольку младенческая смертность была обычным явлением, Кэрролл обнаружила, что эти ограничения применялись только к публичному трауру.

«Они не имели никакого отношения к таким чувствам, как горе или чувство утраты, которые переживала и выражала оставшаяся в живых семья в частном порядке», — сказала она.

Кэррол изучила 70 гипсовых захоронений, по меньшей мере, семь принадлежали детям, в том числе, трем младенцам до четырех месяцев. Практика захоронения жидким гипсом была прерогативой римской элиты и обычно применялась к взрослым. Младенцев чаще всего хоронили в амфорах, керамических ящиках или деревянных гробах.

Одно примечательное захоронение младенца было обнаружено в 1892 году во время строительства Йоркской железной дороги. Новорожденного, которому было всего один или два месяца, накрыли плащом из окрашенной в фиолетовый цвет шерсти, украшенным золотой нитью и кисточками, после чего его положили в свинцовый саркофаг и залили жидким гипсом.

Ранее ученые нашли две гробницы представителей элиты времен Римской империи, возраст которых составляет 2400 лет. Они находятся в погребальном комплексе рядом со святилищем полубога Геркулеса.