Продолжающийся непрерывный сон всю ночь – это относительно новое явление, которое может объяснить, почему некоторые люди просыпаются около 3 часов, беспокоясь, все ли с ними в порядке. На самом деле, это глубоко человеческое переживание, пишет Даррен Роудс, преподаватель когнитивной психологии в Килском университете.

[see_also ids="653806"]

Большую часть человеческой истории непрерывный восьмичасовой сон не был нормой. Вместо этого люди спали в «две смены», которые назывались «первый сон» и «второй сон». Каждый из этих снов длился несколько часов, разделенных перерывом в бодрствовании на час или более в середине ночи. Исторические записи из Европы, Африки, Азии и других регионов описывают, как после наступления темноты семьи ложились спать рано, просыпались около полуночи, а затем снова ложились спать до рассвета.

Разделение ночи на две части, вероятно, меняло ощущение времени. Тихий час давал ночи четкую середину, что делало зимние вечера менее непрерывными и более управляемыми.

Промежуток в середине ночи не был «мертвым временем». Некоторые люди вставали, чтобы заняться домашними делами, например, проверить животных или помешать огонь в камине. Другие оставались в постели, чтобы осмыслить сны, которые им приснились. В письмах и дневниках доиндустриальной эпохи упоминается, что люди использовали тихие часы для чтения, письма или общения с семьей и соседями.

В литературе, начиная с древнегреческого поэта Гомера и римского поэта Вергилия, встречаются упоминания о «часе, который завершает первый сон». То есть, ночь, разделенная на две части, была довольно распространенным явлением.

Второй сон исчез в последние два столетия в результате глубоких социальных изменений. Одно из них – искусственное освещение. В XVIII и XIX веках сначала масляные лампы, затем газовое освещение, а в конечном итоге и электрический свет, начали превращать ночь в более удобное время для бодрствования. Вместо того чтобы ложиться спать вскоре после захода солнца, люди стали бодрствовать дольше при свете ламп.

С биологической точки зрения, яркий свет ночью смещает циркадные ритмы людей и делает организм менее склонным к пробуждению после нескольких часов сна. Время воздействия света имеет значение. Обычный «комнатный» свет перед сном подавляет и задерживает выработку мелатонина, что сдвигает наступление сна на более позднее время.

Промышленная революция изменила не только то, как люди работали, но и то, как они спали. График работы на фабриках поощрял один блок отдыха. К началу XX века идея восьми непрерывных часов заменила многовековой ритм двух снов.

В многонедельных исследованиях сна, которые имитируют долгие зимние ночи в темноте и исключают вечерний свет, люди в лабораторных условиях часто начинают спать ночью по два раза, с периодом спокойного пробуждения. Исследование 2017 года, проведенное в сельскохозяйственном сообществе Мадагаскара без электричества, показало, что люди по-прежнему в основном спали двумя сегментами, просыпаясь около полуночи.

Свет задает биологические часы человека и влияет на то, как ощущается течение времени. Когда сигналы ослабевают зимой или при искусственном освещении, ощущение ритма ослабевает. Зимой более позднее и слабое утреннее освещение затрудняет синхронизацию циркадных ритмов. Утренний свет особенно важен для регулирования циркадных ритмов, поскольку он содержит больше синего света, который является наиболее эффективной длиной волны для стимуляции выработки кортизола в организме и подавления мелатонина.

В лабораториях временной изоляции и исследованиях в пещерах люди жили неделями без естественного света или часов, или даже в постоянной темноте. Многие участники этих исследований неправильно отсчитывали дни.

Специалисты по нарушениям сна отмечают, что кратковременные пробуждения — это нормальное явление, часто возникающее на стыках стадий сна. Важно то, как человек на них реагирует. Мозг воспринимает продолжительность очень гибко: тревога, скука или недостаток света, как правило, растягивают время, в то время как вовлеченность и спокойствие могут его сжимать.

Без промежутка времени, когда человек просыпается и что-то делает или говорит с партнером, пробуждение в 3 часа ночи заставляет время замедляться. Внимание фокусируется на минутах и они тянутся дольше.

Когнитивно-поведенческая терапия бессонницы рекомендует людям вставать с постели примерно через 20 минут после пробуждения, заниматься спокойным занятием в приглушенном свете, например, читать, а затем возвращаться, когда почувствуют сонливость.

Ранее ученые из Каролинского института в Швеции заявили о том, что недостаток сна приводит к тому, что мозг человека выглядит старше своего реального возраста.