Ученым, вероятно, удалось раскрыть тайну необычайно сильного радиационного пояса Урана. 40 лет назад аппарат «Вояджер 2», который пролетел мимо планеты, зафиксировал уровни радиации, которые нельзя было объяснить. До недавнего времени, сообщает Live Science.

Новый анализ данных, собранных «Вояджер 2», показал, что временное явление космической погоды могло сделать электронный радиационный пояс планеты более интенсивным, чем обычно. Это может объяснить то, почему этот радиационный пояс оказался гораздо сильнее, чем прогнозировали ученые.

[see_also ids="670437"]

Радиационные пояса образуются в результате взаимодействия солнечного ветра и магнитного поля планеты. Солнце испускает непрерывный поток протонов и электронов из своей внешней атмосферы, которая называется короной. У планет с глобальным магнитным полем, включая Землю и Уран, некоторые из этих энергичных заряженных частиц захватываются магнитосферой.

«Вояджер 2» измерил интенсивность радиационных поясов Урана в 1986 году. Хотя ионный радиационный пояс оказался немного слабее, чем ожидалось, электронный радиационный пояс был гораздо интенсивнее, чем предсказывали ученые — близко к максимальной интенсивности, которую мог выдержать Уран. С тех пор ученые пытались найти объяснение тому, почему так произошло.

В новом исследовании ученые заново изучили данные, собранные «Вояджером». Они нашли сходства между данными аппарата и данными, собранными с околоземной орбиты во время космической погодной активности в 2019 году.

По словам ученых, необычайно интенсивный радиационный пояс Урана, возможно, был вызван «областью сонаправленного взаимодействия». Она возникает, когда высокоскоростные потоки солнечного ветра обгоняют более медленные потоки солнечного ветра. Это явление могло ускорить электроны и добавить энергии в радиационный пояс.

Ранее ученые заявили о том, что Уран и Нептун на самом деле не являются ледяными гигантами.