Ученые изучили один из самых древних и известных марсианских метеоритов, который упал на Землю, и выявили в нем множество мельчайших частиц древней воды. Открытие исследователи сделали с помощью метода «нейтронного сканирования», оно раскрывает новые подробности о прошлом Красной планеты, которое, вероятно, создало условия для появления внеземной жизни, сообщает Live Science.

[see_also ids="650164"]

Метеорит NWA 7034, более известный как «Черная красавица», это фрагмент Марса весом около 320 граммов, который был выброшен при столкновении Красной планеты с другим космическим объектом. В 2011 году его нашли кочевники в марокканском районе Сахары, но точное время его падения на Землю неизвестно. С тех пор он стал известен благодаря своему темному цвету, который еще более подчеркнут полировкой одной из его граней.

Вероятно, метеорит образовался в кратере Каррата шириной 10 километров недалеко от экватора Марса и был выброшен в космос от 5 до 10 миллионов лет назад. Но он гораздо старше, ученые считают, что его возраст составляет минимум 4,44 миллиарда лет, что делает его древнейшим марсианским метеоритом, известным на данный момент.

С 2013 года ученые знают, что в метеорите содержатся следы воды. Но до сих пор ученым приходилось отламывать небольшие кусочки камня, чтобы изучать его, что ограничивало их возможности.

Теперь же ученые заявили о том, что им удалось провести углубленный анализ всего водного состава метеорита  с помощью нового метода сканирования. И это исследование показало, что вода составляет примерно 0,6% массы «Черной Красавицы», что соответствует фрагменту породы размером примерно с ноготь. На первый взгляд, это кажется немного, но это гораздо больше, чем считалось.

Большая часть этой воды заключена в мельчайших фрагментах, или обломках, богатого водородом оксигидроксида железа (FeHO2), который похож на основной компонент ржавчины и образуется при реакции железа с водой под высоким давлением, например, при падении метеорита.

Ранее ученые рассчитали уровень моря в далеком прошлом Марса.