Ученые изучили соотношение изотопов калия в образцах лунной породы, которые были доставлены из Южного полюса – бассейна Эйткен на Луне китайской миссией «Чанъэ-6». Этот анализ рассказал о том, как катастрофический удар, образовавший камень, повлиял на то, что ближняя и дальняя стороны Луны так не похожи, сообщает Space.com.

 Ближняя сторона спутника Земли знакома нам «лицом», которое образовали лунные моря – обширные вулканические равнины. Но вот на обратной стороне темные моря почти отсутствуют.

[see_also ids="668530"]

Огромная полоса Южного полюса – бассейна Эйткен шириной 2500 километров простирается и на обратную сторону Луны. Это одна из крупнейших ударных структур в Солнечной системе, ее возраст составляет 4,2-4,3 миллиарда лет. То есть, она гораздо старше лунных морей, возраст большинства из которых составлял 3,6 миллиарда лет.

Космический аппарат «Чанъэ-6» совершил посадку в кратере «Аполлон» диаметром 537 км, расположенном в бассейне Южный полюс-Эйткен, 1 июня 2024 года, и через 25 дней доставил на Землю ценные образцы с места посадки. С тех пор китайские ученые изучают эти образцы.

Теперь группа под руководством Хэн-Ци Тяня из Института геологии и геофизики Китайской академии наук в Пекине проанализировала образцы лунного базальта, доставленные «Чанъэ-6». Ученые обнаружили, что соотношение более тяжелого изотопа калия, калия-41, к калию-39 выше в образцах из бассейна Южный полюс-Эйткен, чем в образцах с ближней стороны Луны, собранных миссиями «Аполлон» и доставленных лунными метеоритами.

Ученые считают, что это соотношение может быть следствием катастрофического удара, который сформировал бассейн Южный полюс-Эйткен. Интенсивная температура и давление удара настолько сильно нагрели кору и мантию Луны, что многие присутствующие летучие элементы, включая калий, испарились и улетели в космос. Это подтверждают и предыдущие исследования: аппарат «Чанъэ-6» уже обнаружил, что мантия на обратной стороне содержит меньше воды, чем на ближней. Поскольку более легкий изотоп калия-39 был бы более подвержен испарению, чем более тяжелый изотоп, столкновение привело к увеличению соотношения калия-41 к калию-39.

Результаты исследования показали, насколько сильно повлиял удар внутреннее строение Луны. Сокращение содержания летучих веществ ограничило вулканическую активность, подавляя образование магмы, что может объяснить то, почему на обратной стороне Луны так мало морей.

Напомним, китайские ученые сделали неожиданное открытие во время исследования образцов, которые космический аппарат «Чанъэ-6» доставил с обратной стороны Луны. В пыли, собранной миссией, они обнаружили микроскопические обломки чрезвычайно редкого водоносного метеорита.