Ученым удалось с беспрецедентной детализацией составить карту коренных пород, расположенных подо льдами Антарктиды. Это позволило им выявить скрытые структуры, которые формируют ледник, сообщает Live Science.

По словам ученых, ледяной щит площадью 14 миллионов квадратных километров скрывает под собой озера, горы и долины.

[see_also ids="666719"]

Ученые подчеркнули, что этот подледный ландшафт долгое время оставался одной из наименее изученных планетных поверхностей во внутренней части Солнечной системы. Геологические особенности определяют движение льда снизу, формируя ледниковую поверхность, и более четкое представление об этом процессе может помочь ученым предсказать, как лед будет меняться в ответ на потепление.

Многое в ландшафте подо льдом оставалось неясным, поскольку наземные и воздушные исследования в этом регионе проводит трудно. Часто ученые оценивают информацию, которая была получена из нерегулярных или удаленных точек съемки. Это может привести к тому, что некоторые долины, направляющие движение льда, могут ускользнуть от внимания.

В новом исследовании ученые восполнили этот пробел, объединив спутниковые снимки поверхности ледяного покрова высокого разрешения с измерениями толщины льда и анализом движения льда, основанным на физике движения льда по скальной породе. Ученые интегрировали эти данные для создания карты топографии Антарктиды подо льдом в масштабе континента.

Полученная карта позволила выявить особенности рельефа, которые располагаются на глубине от двух до 30 километров под ледяным покровом, такие как русла рек, простирающиеся на сотни километров. Ранее они были неизвестны или неясны для науки. Они могут быть следами ландшафта, существовавшего до того, как континент покрыл лед.

Карта также выявила резкие переходы между высокогорными и низменными районами, что указывает на тектонические границы. В одном регионе, где предыдущие аэрофотосъемки предсказывали существование древнего речного ландшафта, покрытого льдом, ученые обнаружили глубокие долины под ним.

Карта может помочь ученым сделать прогнозы таяния льда, связанного с изменениями климата, более точными.

 Напомним, недавно от шельфового ледника в Антарктиде откололся гигантский айсберг размером с Чикаго, который обнажил целую неизвестную экосистему.