Ученые заявили о том, что в период между 2010 и 2023 году в Антарктике были зафиксированы сотни ледниковых землетрясений. В основном - в океанической части ледника Туэйтса – так называемого ледника Судного дня, обрушение которого может привести к быстрому повышению уровня моря, сообщает Science Alert.

[see_also ids="659905"]

Ледниковые землетрясения возникают, когда высокие, тонкие айсберги падают с края ледника в океан. Когда они  переворачиваются, они с силой сталкиваются с «материнским» ледником. Это столкновение порождает сильные механические колебания грунта, или сейсмические волны, которые распространяются на тысячи километров от источника.

Уникальность ледниковых землетрясений заключается в том, что они не генерируют высокочастотных сейсмических волн. Поэтому их открыли относительно недавно.

Большинство зарегистрированных на данный момент ледниковых землетрясений локализованы вблизи концов ледников Гренландии. Самые крупные из них сопоставимы по силе с землетрясениями, вызванными ядерными испытаниями, проведенными Северной Кореей за последние 20 лет.

Гренландские землетрясения меняются в зависимости от времени года, чаще всего они происходят в конце лета. В последние десятилетия их регистрируют все чаще, что может быть связано с изменениями климата.

Хотя Антарктика – крупнейший ледяной щит на Земле, прямые доказательств того, что здесь происходят землетрясения, вызванные опрокидыванием айсбергов, не было. В ходе нового исследования ученые использовали сейсмические станции, расположенные в Антарктиде, чтобы зафиксировать такие события.

В результате им удалось зафиксировать ледниковые землетрясения, сосредоточенные в двух группах: вблизи ледников Туэйтса и Пайн-Айленд. Эти ледники являются крупнейшими источниками повышения уровня моря в Антарктиде.

Более двух третей землетрясений – 245 из 362 – были сосредоточены на морской части ледника Туэйтса. Большинство из них связаны с опрокидыванием айсбергов. Вероятно, что источником этих землетрясений не является ежегодное изменение температуры, как в Гренландии. Вместо этого, наиболее активный период ледниковых землетрясений на леднике Туэйтса, между 2018 и 2020 годами, совпадает с периодом ускоренного движения ледяного языка ледника в сторону моря.

Ранее ученые заявили о том, что мощные подводные волны, вызванные отколом айсбергов, заставляют ледники Гренландии таять быстрее.