Ученые заявили о том, что усилия Китая, направленные на замедление деградации земель и глобального потепления путем посадки деревьев и восстановления лугов привели к масштабному и непредсказуемому перемещению воды по всей стране, сообщает Live Science.  

По словам ученых, в период с 2001 по 2020 год изменения растительного покрова привели к сокращению количества пресной воды, доступной для людей и экосистем в восточном муссонном регионе и северо-западном засушливом регионе, которые в совокупности составляют 74% территории Китая. В это же время доступность воды увеличилась на Тибетском нагорье, которое занимает оставшуюся территорию.

[see_also ids="663811"]

«Мы обнаружили, что изменения в почвенно-растительном покрове перераспределяют воду. За последние десятилетия Китай провел масштабную программу озеленения. Он активно восстанавливал процветающие экосистемы, особенно на Лессовом плато. Это также способствовало возобновлению круговорота воды в природе», – заявил соавтор исследования Ари Стаал, доцент кафедры устойчивости экосистем Утрехтского университета.

Три основных процесса обеспечивают перемещение воды между континентами Земли и атмосферой: испарение и транспирация поднимают воду вверх, а осадки опускают ее обратно вниз. Испарение удаляет воду с поверхностей и почвы, а транспирация удаляет воду, которую впитали растения из почвы. В совокупности эти процессы называются эвапотранспирацией, и она колеблется в зависимости от растительного покрова, доступности воды и количества солнечной энергии, достигающей суши.

«Как луга, так и леса, как правило, способствуют увеличению эвапотранспирации. Это особенно заметно в лесах, поскольку деревья имеют глубокие корни, которые обеспечивают доступ к воде в засушливые периоды», – объяснил Стаал.

Крупнейшим проектом Китая по посадке деревьев является Великая зеленая стена на засушливом и полузасушливом севере страны. Ее строительство началось в 1978 году для замедления расширения пустынь. За последние 50 лет она способствовала увеличению лесного покрова с примерно 10% площади Китая в 1949 году до более чем 25% сегодня — площади, эквивалентной площади Алжира. В прошлом году представители правительства объявили, что страна завершила окружение своей крупнейшей пустыни растительностью, но продолжит высаживать деревья, чтобы сдержать опустынивание.

К другим крупным проектам по озеленению в Китае относятся программа «Зерно на зелень» и программа защиты природных лесов, которые были запущены в 1999 году. Программа «Зерно на зелень» стимулирует фермеров превращать сельскохозяйственные угодья в леса и пастбища, в то время как программа защиты природных лесов запрещает вырубку первичных лесов и способствует лесонасаждению.

В совокупности инициативы Китая по восстановлению экосистемы обеспечивают 25% мирового чистого прироста площади листьев в период с 2000 по 2017 год.

Но озеленение изменило систему циркуляции воды в стране, увеличив как испарение, так и количество осадков.

Недавно ученые из Гуанчжоуского института геохимии впервые обнаружили внутри растения природный минерал с редкоземельными элементами.