В популярном представлении гладиаторские бои Рима - это мужские поединки на аренах вроде Колизея. Однако исторические источники подтверждают, что женщины также выходили на публику, хотя и чрезвычайно редко. Правдивых упоминаний о них немного - всего около десятка текстов и несколько изображений, однако их достаточно, чтобы утверждать, что женщины-гладиаторы существовали, пишет LiveScience.

В 11 и 19 годах н. э. сенат принял закон, запрещающий выступления для женщин высшего класса и свободнорожденных моложе 20 лет. А около 200 года н. э. император Септимий Север наложил общий запрет из-за шуток об агрессивности гладиаторов, которые начали переносить на женщин из уважаемых семей.

В контексте римского общества, где женщины не имели доступа к политике или войску, но могли вести бизнес или работать врачами, участие в гладиаторских боях выглядело почти немыслимым. Именно поэтому о таких бойчихах сохранилось так мало информации.

[see_also ids="660570"]

Большинство гладиаторов были рабами и, как предполагает польская исследовательница Анна Мянчевская, это касалось и женщин. Часть из них могла быть рабынями, осужденными за преступления, другие - свободными женщинами с долгами, которых заставляли продавать себя школам гладиаторов.

Хотя известны и исключения: в древних текстах упоминаются представительницы аристократии, которые выходили на арену по собственному желанию. Древнеримский писатель Тацит писал, что в 63 году н. э. Нерон привлек к боям "многих знатных дам", чем вызвал возмущение римской элиты. Прецеденты участия в боях имели и мужчины высокого класса, в частности император Коммод, который соревновался в роли Меркурия и заставлял сенат наблюдать за его выступлениями.

Несмотря на ограниченные источники, отдельные артефакты позволяют представить, какими были бои женщин. На рельефе из Галикарнаса изображены две гладиаторши - "Амазонка" и "Ахиллия". Они держат щиты и мечи, одетые как провокаторы - тип бойцов, напоминающий римских солдат. Обе без шлемов и с обнаженной грудью, однако мужчины-гладиаторы всегда были в доспехах. Надпись гласит, что женщины завершили бой живыми, их "отпустили стоя", то есть ни одну не убили.

[see_also ids="658939"]

Похожая картина проявляется через статуэтку гладиаторши с оружием траэксов - коротким изогнутым кинжалом под названием сика. Она тоже без шлема, только с повязками на бедрах и колене.

Калифорнийский исследователь Альфонсо Маньяс предполагает, что отбор женщин для боев зависел не столько от силы, сколько от внешности. Он ссылается на Николая Дамасского, который отмечал, что на арену выходили самые красивые женщины, а не самые выносливые.

Упоминания в источниках часто связаны с императорскими праздниками - дорогими, престижными и исключительными событиями, где выступления женщин служили элементом особого зрелища. Маньяс также предполагает, что шлемы женщинам не выдавали намеренно, чтобы зрители могли видеть их лица. По его словам, нет ни одного текста, который бы описывал смерть гладиаторши, и не найдено ни одного ее надгробия, в отличие от тысяч надгробий мужчин.

Вирджиния Кэмпбелл, исследовательница гладиаторской культуры из Открытого университета, считает, что физическая форма все же имела значение. Содержание бойца было дорогим, а в конце концов гладиаторы предназначались не для смертельных результатов, а для зрелищности. Поэтому выбор и мужчин, и женщин зависел от того, способны ли они обеспечить качественное выступление.

Недавно археологи создали новую публичную карту древнеримских дорог, известную как Itiner-e, почти удвоив их известную протяженность - со 190 тысяч до 300 тысяч километров. Исследование подтвердило, что многие важные развязки находились далеко от самого Рима, но при этом отмечает, что на карте охвачено лишь около 3% всей сети.