Google разрабатывает проект по размещению центров обработки данных для искусственного интеллекта на орбите Земли. Первые два прототипа спутников планируют запустить в начале 2027 года, передает The Guardian. Инициатива, получившая название Suncatcher, имеет целью использование солнечной энергии и более дешевых запусков ракет, чтобы удовлетворить растущий спрос на вычислительные мощности для ИИ.

По данным компании, инженеры Google предлагают создать созвездие из около 80 спутников, расположенных на высоте около 400 миль (640 км) над Землей. Каждый из них будет работать на солнечных панелях и содержать TPU-процессоры, оптимизированные для обучения моделей искусственного интеллекта. Данные будут передаваться на Землю через оптические каналы связи, использующие лазерные или световые лучи.

В исследовании Google отмечается, что к середине 2030-х годов эксплуатационные расходы таких космических дата-центров могут сравниться с земными. Компания отмечает, что перенос вычислений в орбиту поможет уменьшить нагрузку на водные и земельные ресурсы, которые сейчас тратятся на охлаждение наземных центров обработки данных.

[see_also ids="659886"]

После выхода на орбиту спутники будут питаться солнечными панелями, производительность которых может быть в восемь раз выше, чем на Земле. Однако Google признает, что запуск каждой ракеты сопровождается выбросом сотен тонн углекислого газа, что требует дальнейшего экологического анализа.

В то же время инициатива может столкнуться с критикой со стороны астрономов. Они опасаются, что увеличение количества спутников на низкой орбите усложнит наблюдение за космосом: "они могут выглядеть, как насекомые на лобовом стекле телескопов", отмечают эксперты.

Технологические гиганты сейчас активно соревнуются за новые решения в сфере вычислений. По прогнозам аналитиков, общие инвестиции в наземные дата-центры могут достичь 3 триллионов долларов. Это вызывает все большую обеспокоенность выбросами углерода, если такие центры не будут работать на чистой энергии.

"В будущем космос может стать лучшим местом для масштабирования компьютеров с искусственным интеллектом", — говорится в заявлении Google.

[see_also ids="659411"]

Конкуренты также проявляют интерес к космическим вычислениям. Основатель SpaceX Илон Маск заявил, что его компании готовятся создавать собственные дата-центры на орбите, а стартап Starcloud в партнерстве с Nvidia уже в этом месяце отправит в космос первые чипы ИИ.

"В космосе вы получаете почти неограниченную и дешевую возобновляемую энергию. Единственные расходы на окружающую среду связаны с запуском, а выбросы в течение всего срока работы таких центров в десять раз меньше, чем в наземных", — объяснил соучредитель Starcloud Филипп Джонстон.

Несмотря на перспективы, Google признает, что перед реализацией идеи остаются значительные технические вызовы, в частности, управление температурным режимом, высокоскоростная связь с Землей и надежность систем на орбите. Но при этом компания называет результаты исследования "первой вехой на пути к масштабируемому космическому искусственному интеллекту".

Ранее основатель Amazon Джефф Безос прогнозировал, что гигаваттные центры обработки данных начнут строить в космосе в течение 10-20 лет. По его словам, это решение удовлетворит растущий спрос на вычислительные мощности ИИ, избегая энергетических ограничений на Земле.