Ученый из Института Карнеги обнаружил новый астероид, который вращается недалеко от Земли. Он получил обозначение 2025 SC79 и является новейшим членом группы Атиры, сообщает Science Alert.

Атиры – это астероиды, орбиты которых полностью лежат внутри орбиты Земли. Это самая многочисленная группа околоземных объектов, новый астероид стал 39-м космическим камнем, который входит в ее состав.

[see_also ids="656557"]

Эти объекты тяжело обнаружить, поскольку они довольно тусклые и скрываются в солнечном свете. Новый астероид — лишь второй известный объект, орбита которого полностью находится внутри орбиты Венеры. Он также пересекает орбиту Меркурия и совершает один оборот вокруг Солнца всего за 128 дней.

Это третий самый короткий орбитальный период среди астероидов: два других совершают оборот вокруг звезды за 115 дней. Для сравнения, орбитальный период Меркурия – 88 дней.

Астроном Скотт С. Шеппард из Института Карнеги обнаружил астероид 27 сентября с помощью камеры темной энергии на телескопе Blanco Национального научного фонда. Этот телескоп ищет «астероиды-убийцы», и 2025 SC79, вероятно, является одним из них. Диаметр 2025 SC79 составляет около 700 метров.

Хотя новый астероид небольшой по сравнению с Чиксулубом, который погубил динозавров, падение такого космического камня на Землю стал бы катастрофическим для целого континента. В зависимости от места падения, он мог бы погубить миллиарды людей и животных.

«Самые опасные астероиды сложнее всего обнаружить. Большинство исследователей астероидов находят эти объекты ночью, когда их легче всего заметить. Но астероиды, скрывающиеся вблизи Солнца, можно наблюдать только в сумерках — перед восходом или закатом. Если эти «сумеречные» астероиды приблизятся к Земле, они могут представлять серьезную опасность столкновения», - заявил Шеппард.

Ранее ученые нашли объяснение тому, почему астероид Психея обладает необычной металлической оболочкой. По их словам, в прошлом на нем могли существовать жерла, которые выбрасывали металл.