Эволюционные биологи Уильям Э. Фини (William E. Feeney) из Испании и Джеймс А. Кеннерли (James A. Kennerley) из Великобритании вместе с командой коллег обнаружили звук, общий для 20-и видов птиц с четырех континентов. Этот сигнал пернатые умеют воспроизводить с момента вылупления из яйца, но способ его использования изучают в процессе роста, пишет Deutsche Welle.

Научную работу на эту тему ученые опубликовали в специализированном журнале Nature. Сначала орнитологи заметили, что птицы подают особый сигнал, когда возле своих гнезд замечают паразитические виды пернатых, такие как кукушки или некоторые американские птицы из вида воробьиных. Он всегда имеет общее звучание и похож на стон или скрип.

Ученые записали этот звук и передали коллегам на разных континентах. Вместе они провели полевые исследования, включая эту запись на природе и отслеживая реакцию пернатых. Всего в эксперименте приняли участие 30 ученых и исследовали 21 вид пернатых.

Эксперимент показал, что звук работает как инстинктивный импульс. То есть реакция на него является врожденной. Хотя все исследуемые виды птиц разошлись эволюционно примерно 53 млн лет назад, спонтанную двигательную реакцию на этот сигнал все они сохранили.

При этом скрипе или стоне пернатые проявляют любопытство и подлетают исследовать территорию вокруг гнезда. Если само привлечение является врожденным, то его интерпретация — приобретенная. Условно, старшие птицы таким образом оповещают о паразитических видах. Младшие прилетают на тревожный сигнал, замечают ту же самую кукушку и асоциируют ее со звуком.

Исследование показывает, что общение у птиц и людей имеет общие черты. Несмотря на межвидовую разницу и широкую певческую палитру, есть общие сигналы. И пернатые могут изучать их значение не только у своих сородичей, но и у представителей чужих семейств.

Сама же склонность к реакции на сигнал является генетически заложенной. Эволюционные биологи выдвинули гипотезу, что такая комбинация врожденных и приобретенных черт может работать и у людей. Есть врожденные звуки и реакция на них, а затем с помощью социального взаимодействия они обрастают дополнительными значениями.

Общаются не только птицы, но и каракатицы или китообразные. У первых есть свой "жестовый язык", для которого они используют щупальца. Для китов и дельфинов океанологи вообще предлагают создать перевод сигналов для лучшего понимания людьми. Например, вокализация афалинов во многом похожа на нечеловеческую речь.