Недавно преисторики из Тель-Авивского университета выдвинули гипотезу, что в Каменный век предки людей сначала вялили и коптили добычу, а уже потом научились готовить. Палеонтологи пришли к такому выводу, осмотрев кости убитых животных.

Новое исследование Еврейского университета в Иерусалиме показало, что племя неандертальцев, жившее в пещере Амуд на севере Израиля, практиковало также ферментацию и созревание мяса, информирует Phys. org.

Эта технология пользуется популярностью по сегодняшний день. Она имеет название dry-aged. Тушу подвешивают в хорошо проветриваемой, обеззараженной среде. В условиях постоянной низкой температуры 0-2°С и при низкой влажности мясо должно начать разлагаться, но без гниения. На это уходит от двух недель до трех месяцев.

[see_also ids="621727"]

Этот этап распада тканей называется автолиз или самопереваривание. Мышечные ферменты разрушают жесткие белки и коллаген. Мясо становится мягким, нежным и получает ярко выраженный вкус "умами". В современном мире его достигают, например, с помощью приправ с глутаматом натрия. Технологию называют ферментацией или созреванием мяса.

Когда в Амуде жили неандертальцы, а это примерно 50 000-60 000 лет назад, с обеззараживанием были проблемы. а вот постоянную холодную температуру могла дать сама пещера.

На останках убитых животных палеонтологи обнаружили следы от разборки туш. Они свидетельствуют о том, что мясо с трудом отделялось от костей. А это один из признаков ферментированного мяса. Древние гоминиды могли наткнуться на такой метод консервации случайно, но в дальнейшем регулярно использовать его.

В 70 км от Амуда есть пещера Кебара. Здесь тоже была стоянка, но уже другого племени неандертальцев. Они жили в одно и то же время, имели похожие орудия труда. Но рецепта мяса dry-aged не знали. Здесь неандертальцы раздепывали свежие туши, о чем тоже свидетельствует характер следов на костях.

Руководитель исследования, археолог Анаэль Джаллон (Anaelle Jallon) из Еврейского университета в Иерусалиме отметила, что различные способы приготовления пищи у соседних племен свидетельствуют об умении передавать следующим поколениям культурные традиции и пищевые предпочтения.

Результаты изучения костей забитых животных из двух стоянок ученые обнародовали в формате статьи в рецензируемом научном журнале Frontiers in Environmental Archaeology. Анаэль Джаллон предостерегла от преждевременных выводов:

"Есть некоторые ограничения, которые следует учитывать. Фрагменты костей иногда слишком малы, чтобы дать полное представление о следах беления, оставленных на туше. Хотя мы приложили усилия, чтобы исправить предубеждения, вызванные фрагментацией, это может ограничить нашу способность полноценно интерпретировать данные. Будущие исследования (... ) будут иметь решающее значение для решения этих неопределенностей — и, возможно, однажды для реконструкции рецептов неандертальцев".

Хотя неандертальцы оказались тупиковой ветвью эволюции людей, но почти все современные люди за пределами Африки имеют в геноме от 1% до 4% их ДНК. Ведь в позднем плейстоцене на горном хребте Загрос они скрещивались с Homo sapiens. Это обнаружила международная команда преисториков из Германии, Ирана и Дании.