NASA опубликовало самое детальное на сегодня изображение Солнца, полученное в результате рекордного сближения космического аппарата Parker Solar Probe со звездой. Зонд пролетел всего в 6,1 миллиона километров от солнечной поверхности 24 декабря 2024 года, передает UniverseToday. Эти кадры показывают корону Солнца и потоки солнечного ветра, которые ранее были скрыты от глаз ученых. Во время маневра Parker двигался со скоростью 692 тысячи километров в час, что делает его самым быстрым искусственным объектом в истории.

Проект Parker Solar Probe стартовал в 2018 году. Его цель - изучить гелиосферу, солнечную корону и механизмы солнечного излучения, впервые в истории приблизив аппарат к звезде настолько близко. Зонд оснащен четырьмя научными инструментами, в частности камерой WISPR, которая позволяет снимать структуры солнечной атмосферы в условиях сверхвысокого облучения. Во время пролета получены изображения, демонстрирующие зоны происхождения солнечного ветра - потока заряженных частиц, влияющего на магнитное поле Земли. По словам Ники Фокс, заместителя администратора Управления научных миссий NASA, новые наблюдения помогают значительно повысить точность прогнозов космической погоды и разработать лучшие защитные меры для спутников, астронавтов и наземной инфраструктуры.

Зонд также подтвердил существование так называемых "switchbacks" - зигзагообразных магнитных полей, которые, как оказалось, возникают чаще, чем ожидалось. Ученые определили, что такие поля формируются вблизи магнитных "воронок" на солнечной короне. Эти явления частично ответственны за формирование быстрого солнечного ветра.

[see_also ids="641462"]

Отдельное внимание ученые уделяют медленному солнечному ветру, который, в отличие от быстрого, имеет вдвое большую плотность и создает серьезные риски для Земли, но пока его точное происхождение еще не установлено. Поскольку взаимодействие различных типов ветра может вызвать умеренные геомагнитные штормовые явления, важно изучать их оба для обеспечения защиты Земли и ее технологий.

Перигелий миссии в декабре 2024 года стал очередным этапом в приближении к Солнцу, массивно расширив спектр научных данных - от точного картографирования магнитных структур до непосредственного выявления источников солнечного ветра. Следующий перигелий ожидается в сентябре 2025 года. Именно во время него ученые надеются собрать новые данные об образовании медленного ветра и получить еще более детализированные изображения Солнца.

Миссия названа в честь американского гелиофизика Юджина Паркера, первооткрывателя концепции солнечного ветра. Его теории, несмотря на первоначальный скепсис, впоследствии изменили фундаментальное понимание гелиофизики. Parker Solar Probe уже превзошел все предыдущие миссии по изучению Солнца, обеспечив ученым гораздо более глубокий взгляд на структуру звезды.

Недавно немецкие ученые из Института астрофизики Лейбница в Потсдаме впервые получили изображение Солнца в разрешении 8K, используя новейшую систему камер на Вакуумном башенном телескопе (VTT) на Тенерифе. Инновационная методика позволила наблюдать мельчайшие детали активных солнечных областей с высокой точностью, что значительно улучшает возможности прогнозирования космической погоды и изучения солнечных вспышек.