Морской биолог Мартин Солан (Martin Solan) из Саутгемптонского университета в рамках пятилетней исследовательской программы объездил весь мир для изучения змеехвосток. их еще называют офиурами или Brittle star — ломкими или хрупкими звездочками. Их популяции чувствительно реагируют на изменения климата, сообщает The Guardian.

Глобальная программа называется Convex Seascape Survey и сосредоточена на изучении морского дна. Его площадь равна 361 тыс. км?. В борьбе с глобальным потеплением ученые различных профилей пытаются выяснить, как структура мирового океана и его экосистема реагирует и влияет на климат.

[see_also ids="641587"]

Мартин Солан отмечает, что змеехвостки очень распространены и встречаются фактически всюду, где есть осадочные породы. Насчитывается до 2000 видов офиуров. Есть совсем небольшие, такие как Amphiura filiformis с центральным диском диаметром 5 мм.

Они встречаются у побережья Великобритании. Закапываются в осадок, если течение слишком медленное или слишком быстрое. При благоприятных условиях выбираются наружу и ловят "морской снег" — крошки органики, опускающиеся на морское дно. На одном квадратном метре может обитать до 3000 особей этого вида.

Все змеехвостки являются падальщиками. В морской экосистеме они выполняют роль своеобразного фильтра, потому что съедают всю органику: гнилые водоросли, остатки рыб, фекалии — все, что падает вниз. И на своем месте эти иглокожие очень эффективны и организованы в очистке дна.

[see_also ids="638655"] Для контроля за глобальным потеплением офиуры особенно ценны, поскольку их скелет состоит из карбоната кальция, то есть фактически известняка. Если растет температура воды или уровень кислотности, эти хрупкие звездочки просто растворяются. Следя за их популяциями, можно оперативно фиксировать изменения климата.

Океаны Земли нагреваются вчетверо быстрее, чем в 1980-х. Если учитывать изменения климата, что продолжаются уже последние 20-30 лет, то наиболее интенсивный рост температуры происходит в зимний и летний сезоны. Средняя температура лета 2025 года может быть на два градуса выше нормы.

В Украине метеорологи прогнозируют самую высокую жару на июль. Климатологи отмечают, что совместными усилиями удалось замедлить темп глобального потепления, но плохой сценарий с угрозой для всего живого все еще возможен.