Команда биохимиков и генетиков из Университета королевы Марии в Лондоне (Queen Mary University of London, QMUL) и Института Фрэнсиса Крика установила, что кофеин активирует "энергетический переключатель", который может способствовать здоровому старению клеток, сообщает ScienceAlert. В ходе экспериментов на клетках дрожжей, которые часто используются в качестве модели для изучения клеточных процессов у человека, ученые обнаружили, что кофеин влияет на ключевой клеточный механизм, связанный с продолжительностью жизни, регенерацией ДНК и реакцией на стресс.

В результате исследования, которое опубликовали в журнале Microbial Cell, обнаружили, что кофеин не действует непосредственно на механизм TOR (target of rapamycin), который регулирует рост клеток. Он опосредованно влияет на него через другой путь - фермент AMPK. Этот фермент является клеточным сенсором энергетического состояния и активируется, когда в клетке не хватает "топлива" для поддержания жизнедеятельности.

"Когда клеткам не хватает энергии, AMPK включается, чтобы помочь им справиться, и наши результаты показывают, что кофеин помогает запустить этот процесс", - отметил соавтор исследования, генетик и биолог из QMUL Харалампос Раллис.

[see_also ids="636861"]

Исследователи зафиксировали три ключевых эффекта: изменение темпов роста клеток, улучшенное восстановление ДНК и более высокая устойчивость к стрессовым условиям. Все эти факторы способствуют тому, что клетки остаются "функциональными" как можно дольше. Когда же генетическая цепь, активированная кофеином, была прервана, положительный эффект исчезал.

"Эти выводы помогают объяснить, почему кофеин может быть полезным для здоровья и долголетия. И они открывают захватывающие возможности для будущих исследований того, как мы можем вызвать эти эффекты более непосредственно - с помощью диеты, образа жизни или новых лекарств", - говорит биохимик из QMUL Джон-Патрик Алао.

Интересно, что метформин - распространенный препарат для лечения диабета, который сейчас изучают как средство для замедления старения, также действует через AMPK. Это наталкивает на предположение, что кофеиносодержащие препараты могут иметь подобный эффект, способствующий долголетию.

[see_also ids="540220"].

В то же время исследователи предостерегают, что не стоит делать поспешные выводы, потому что пока речь идет только об опытах на дрожжах. Для точного результата исследования нужно провести на человеческих клетках. Поэтому через дальнейшие исследования ученые планируют подтвердить действие кофеина на человеческие клетки, в частности механизм его взаимодействия с AMPK и TOR.

Кофеин может влиять не только на клеточные механизмы старения, но и на массу тела. Международное исследование с участием ученых из Швеции и Великобритании установило, что высокий уровень кофеина в крови ассоциируется с пониженным индексом массы тела и меньшим количеством жира. Это усиливает аргументы в пользу роли кофеина также как потенциального регулятора метаболизма в организме человека.